Aus dem Bauch der Kupfermine ertönt ein lautes Gewitter: Maschinen hämmern, Felswände explodieren, donnernd wird das Gestein verladen. Die Bergarbeiter von Chuquicamata müssen sich diesem Lärm Tag für Tag aussetzen. Raul Alfaro arbeitet seit 18 Jahren als Lkw-Fahrer in der Kupfermine. 3300 PS sind nötig, um sein Arbeitsgerät in Gang zu setzen. Über schmale Serpentinen transportiert er das Gestein zu den Schmelzöfen, wo aus dem glühenden Erz reines Kupfer gewonnen wird.

Mit seiner Frau Victoria und drei Kindern lebt Raul in der Bergarbeiterstadt am Rande der Kupfermine. Bis vor einiger Zeit fühlten sich hier alle wohl. „Chuquicamata war wie eine große Familie“, erinnert sich seine Frau Victoria. Der Minenbetreiber Codelco übernahm für die Bergarbeiter und ihre Familien nicht nur die Mietkosten, sondern baute auch Schulen, Kindergärten und Sportstätten. Doch mit dem chilenischen Staatskonzern kam nicht nur Segen sondern auch Fluch über Chuquicamata. Die Gesundheit der Einwohner ist durch den giftigen Mineralienstaub, der überall in der Luft liegt, gefährdet. Und da sich die Kupfermine immer weiter ausbreitet, verlieren viele Menschen ihre langjährige Heimat. Planierraupen zerstören nach und nach alle Häuser, auf den Straßen ist kaum mehr jemand zu sehen. Chuquicamta verwandelt sich allmählich in eine Geisterstadt. Auch Raul muss mit seiner Familie schweren Herzens umziehen und in der Nachbarstadt Calama einen Neuanfang wagen.

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Samstag, 02. Dezember 2006, um 22 Uhr
360º - GEO Reportage
Chile – Segen und Fluch einer Kupfermine
Reportage, Deutschland / Frankreich 2006, ARTE, Stereo, Erstausstrahlung
Moderation: Simone von Stosch, Regie: Bernd Gerriets, Birgit Wuthe
Wiederholung am 09. Dezember um 12.50 Uhr und am 10. Dezember um 11.10 Uhr