© ARTE / © Medienkontor FFP Trapper Scot Barbon hat es wieder einmal geschafft: In einem Vorgarten hat er einen Alligator gefangen. Mit der Schlagkraft seines Schwanzes hätte das Tier leicht das Rückgrat einer Kuh brechen können.

Ein Alligator im Gartenteich. Das ist in Polk County West, im Zentrum Floridas, keine Seltenheit. Auf einem Gebiet, das fast so groß wie das Saarland ist, gibt es über 550 Seen und unzählige Kanäle. Seit Millionen von Jahren lebten die Alligatoren ungestört, bis der Mensch kam. Täglich ziehen Hunderte Neubürger aus dem Rest der USA in den Sunshine State. Der Lebensraum der Echsen wird knapper. Immer häufiger kommt es deshalb zum „Nachbarschaftsstreit“ zwischen Mensch und Tier. Besorgte Bürger rufen den Alligator-Trapper Scot Barbon, damit er ein mutmaßliches Problemtier aus der Zivilisation entfernt. Doch Scot Barbon hat nicht für jede Beschwerde über Alligatoren Verständnis, z.B. bei Tieren, die gerade mal einen Meter zwanzig kurz sind. „Die schaden niemandem und müssten nicht entfernt werden“, sagt er, obwohl er sein Geld damit verdient. Denn jedes gefangene Tier bringt er zu einem Verarbeitungsbetrieb, der Fleisch und Häute verwertet und weiterverkauft.

© ARTE / © Medienkontor FFP Den Badespaß in Florida wissen auch die einheimischen Alligatoren zu schätzen.

Ungefährlich sind Alligatoren allerdings nicht. Auf der Insel Sanibel im Golf von Mexiko vor Florida verursachten ausgewachsene Exemplare innerhalb von drei Jahren zwei Todesfälle. Daraufhin wurden in dem Naturparadies während weniger Wochen 150 Tiere getötet. Doch die Stimmung hat sich etwas beruhigt, seitdem man weiß, wie wichtig Alligatoren für das ökologische Gleichgewicht sind. So nimmt ohne große Alligatoren die Zahl der Vögel ab, weil sich Räuber wie z.B. Waschbären ungehindert vermehren können. Deshalb macht sich inzwischen eine Gruppe von Einwohnern für ein friedliches Zusammenleben mit den Alligatoren stark.

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Samstag 15. Dezember, um 21.35 Uhr
360° - GEO Reportage
Alligatorjagd in Florida
Reportage, Deutschland / Frankreich 2007, ARTE, Erstausstrahlung, 52 Min.
Moderation: Simone von Stosch
Regie: Heiko De Groot
Wiederholung am 16. Dezember um 14.50 Uhr und am 20. Dezember um 14.00 Uhr