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47 Minuten – so lange dauert im Durchschnitt eine Folge von „Breaking Bad“, und jede ist das Ergebnis eines ausgewogenen Teamworks beim Dreh, beim Schnitt, und vor allem beim Schreiben der Drehbücher. Dieser Prozess findet unter der Leitung von „Show Runner“ Vince Gilligan sieben Monate pro Jahr an einem anonymen Ort in Burbank (Kalifornien) statt. Hier sitzen Gilligan und sein Team aus sieben Drehbuchautoren um einen ovalen Tisch und basteln am Fortgang der Abenteuer des Walter White. Gilligan gibt zwar die großen Linien vor, doch bestimmte Produktionserfordernisse können die Drehbücher beeinflussen. So waren beispielsweise 2008 für die erste Staffel ursprünglich neun Folgen vorgesehen, doch aufgrund des Streiks der Drehbuchautoren in Hollywood wurden letztlich nur sieben verwirklicht. Und in einer der berühmtesten Folgen der dritten Staffel (Folge 10 - "Fly") treten nur zwei Personen auf, was hauptsächlich finanzielle Gründe hat: Es musste gespart werden, weil das Budget bereits überschritten war.

Der Schreibvorgang umfasst mehrere Schritte. Manche Elemente werden langfristig geplant, wie das spektakuläre Flugzeugunglück am Ende der zweiten Staffel, das bereits in der ersten Folge der Season durch einige flüchtige, rätselhafte Bilder angekündigt wird. Andere entstehen spontan, wie die Geschichte der beiden mexikanischen Cousins (das kaltblütige Mörderduo in der dritten Staffel), deren Motivation und Verbindung mit Gus, Walter Whites „Chef“, Gilligan und sein Team erst nach und nach erdachten.

„Ein sehr lebendiger, organischer Vorgang“

Im Januar 2011, als die Autoren an einer Folge der vierten Staffel arbeiteten, nahm der französische Journalist und Regisseur Olivier Joyard an einer Arbeitssession im berühmten Writers‘ Room teil, die er für seine Dokumentation „Série Addict“ (Ausstrahlung in Frankreich am 10. November auf Canal+) gefilmt hat. Er konnte beobachten, wie die Teilnehmer das Wort ergreifen und einander widersprechen, aber auch einander zuhören. „Ein sehr lebendiger, organischer Vorgang“, kommentiert Joyard. Die Autoren sitzen vor einer mit Post-its übersäten Tafel; überall stehen Kartons voller Notizen herum. Es findet ein reger Gedankenaustausch statt, wobei selbst kleinste Details berücksichtigt werden („Und wenn in diesem Moment das Telefon klingelt, warum sollte er dann abheben?“) und man selbstverständlich darauf achtet, nicht von anderen Serien „abzuschreiben“. So wird Olivier Joyard Zeuge eines Brainstormings zwischen den Drehbuchautoren, die befürchten, eine ihrer Szenen habe zu viel Ähnlichkeit mit einer Folge von „The Office“!

In den langen Sitzungen (durchschnittlich acht Stunden pro Tag) entstehen zahlreiche Ideen und Dialogentwürfe, die von einer „Protokollführerin“ gewissenhaft in den Computer eingetippt werden. Anschließend wird einer der Autoren damit beauftragt, eine bestimmte Folge zu schreiben. Er hat eine bis zwei Wochen Zeit, um auf Grundlage der gemeinsamen Überlegungen ein detailliertes Skript zu erstellen. Vince Gilligan nimmt schließlich letzte Veränderungen vor und reist mindestens einmal pro Monat an den Drehort im über 1000 Kilometer entfernten Staat New Mexico.

Heute hat das Szenaristenteam nur noch eine Staffel vor sich, denn die fünfte Season von „Breaking Bad“ mit 16 von dem Sender AMC bestellten Folgen wird die letzte sein. Doch obwohl das Ende absehbar ist, hat das Team nach Meinung von Olivier Joyard noch einiges zu tun: „Das Ziel ist zwar bekannt, aber der Weg dorthin ist noch ungewiss. Sie wissen, wohin die Reise geht, nicht aber, wie sie dort hinkommen sollen.“ Eine Reise, auf die man gespannt sein darf!