Megalith:Ein Gattungsbegriff, der ein in der prähistorischen Zeit errichtetes Bauwerk beschreibt, das aus ein oder mehreren großdimensionierten, durch Menschenhand aufgerichteten Steinen beteht. Ohne jegliche Verwendung von Zement oder Mörtel. Der Begriff stammt aus dem griechischen, von mega, was groß bedeutet und lithos, was Stein bedeutet.
Es existieren mehrere Megalithtypen. In der prähistorischen Zeit unterschied man hauptsächlich zwischen den Menhiren und den Dolmen.
Ein Menhir ist ein aufgerichteter, in die Erde gepflanzter Stein.
Der Dolmen ist ein Grabmal, der aus gewaltigen Steinblöcken oder Galeriegräbern besteht. Sehr oft ist der Dolmen geschützt durch die sie bedeckende und umgebende Erde (Tumulus).
Die Megalithen konnten in viel größeren Strukturen zusammengesetzt sein als Steinkreise, Steinreihen...
Der Trilith ist ein sehr seltenes Megalithgebilde. Es handelt sich dabei um zwei aufgerichtete Steine, die einen horizontal aufliegenden Stein stützen.
Galerigrab:Ein Galeriegrab besteht aus mehreren aufgerichteten Steinen ( die Orthostaten genannt werden), die von einem oder mehreren Decksteinen bedeckt sind.
Kromlech:Ein Kromlech ist ein Magalithbauwerk. Es handelt sich dabei um die vertikale Anreihung von Steinblöcken. Das ganze formt eine aus Steinen errichtete Mauer. Meistens ist ein Kromlech kreisförmig (wie in Stonhenge). Der Kromlech ist viel seltener als andere Megalithbauwerke, wie Dolmen, Menhire oder Galeriegräber. Die meisten Kromleche stammen aus dem Bronzezeitalter [2500 - 1000 v. Chr.].
Orthostate:
Den Archäologen zu Folge sind errichtete Megalithen der Definition nach Orthostate. Menhire sind demnach Orthostate. Aber im allgemeinen wird der Begriff dazu benutzt, Steine zu beschreiben, die Teil eines viel größeren Komplexes sind. Zum Beispiel werden auch die Steine als Orthostate bezeichnet, die die Wand der Galeriegräber darstellen. Die zwei vertikal aufgerichteten Steine der Trilithen sind ebenfalls Orthostate.
Cairn: (Steingrab)Ein künstlicher Hügel aus Steinen. Heute dienen die Steinhügel zur Markierung der Bergwege.
- Chronologischer Überblick:
- Die "Frühgeschichte" wird unterteilt in das Kupfer-, Bronze- und Eisenzeitalter.
- Und schließlich die "Geschichte" die sich in die Antike, das Mittelalter und die Neuzeit unterteilt.
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