Seit den Anthrax-Anschlägen im Jahr 2001 hat alleine die US-Regierung 70 Milliarden Dollar für Bioverteidigung ausgegeben (Forschung, Entwicklung und Material). Das ist mehr als doppelt so viel wie für das Rüstungsprogramm Manhattan Project, in dessen Rahmen im Zweiten Weltkrieg die amerikanische Atombombe entwickelt wurde.

Während die umfangreichen Bioverteidigungsbemühungen der Öffentlichkeit weitestgehend verborgen bleiben und von den Medien nur spärlich aufgegriffen werden, hat die Privatwirtschaft den neuen Markt bereits für sich entdeckt. Was ursprünglich die hochspezialisierte Arbeit einer Handvoll staatlicher Labore war, entwickelt sich nun zum großen Geschäft. Mehr als 1 800 Unternehmen der öffentlichen Hand widmen sich in den USA mittlerweile dem Sektor „Bio-Security“.

Doch die Verknüpfung von Gewinnstreben und Börsenmechanismen mit der Bioverteidigung ist nicht ungefährlich, denn weil allerorten an Mitteln gegen tödliche Bakterien geforscht wird, stecken die Labors voll solcher tödlichen Bakterien. Das ist ein Risiko. Besonders Besorgnis erregend ist die lawinenartige Zunahme an Bioverteidigungseinrichtungen der zweiten Generation, die mit Hochsicherheitslaboren ausgerüstet sind. Die tödlichsten uns bekannten Mikroorganismen werden dort segmentiert, zerschnitten, umgefüllt, gemahlen, mutiert, verflüssigt, zu Pasten, Pulvern und Aerosolen verarbeitet und an Ratten, Meerschweinchen und Menschenaffen getestet. Alles im Rahmen einer Forschung, die „Verteidigungszwecken“ dient, von der aber einige glauben, dass es von dort aus nur ein kleiner Schritt zu der nach internationalem Recht seit 1975 verbotenen offensiven Biowaffenforschung ist.

Die Grenzen der Konvention über das Verbot der Entwicklung, Herstellung und Lagerung biologischer Waffen und Toxinwaffen, die bislang von 163 Ländern ratifiziert wurde, treten durch den rasanten technischen Fortschritt so deutlich zu Tage wie nie zuvor.