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Ein ewig junges, rundes Gesicht mit großen erwartungsvollen Augen und zarten Sommersprossen und dazu ein langer Schwanz: Das ist er, der Monchhichi! In seinem Gesicht vereinen sich die Züge eines kleinen Affen mit denen eines Kindes. Dieses Stofftier mit menschlichen Zügen, aus Plastik und künstlichem Fell gefertigt, kann sogar, einem Menschenbaby gleich, am Daumen lutschen. Der Makake ist eine altvertraute Figur der japanischen Kultur und in ihren traditionellen Märchen stark vertreten. Durch sie erhielt Koichi Sekiguchi, ein erfolgreicher Hersteller von Plastikpuppen, seine Inspiration für eine ganz außergewöhnliche Figur: 1974 lanciert er seinen Monchhichi auf dem Markt. Und in Windeseile wird dieser zum beliebtesten Stofftier Japans. Denn der faszinierende Neuankömmling ist einerseits ein tolles Plüschtier, das sich zum Kuscheln eignet und andererseits eine Puppe, die sich prima an-, aus- und umziehen lässt. Gestärkt durch den Erfolg in Japan zieht der Monchhichi los und erobert die ganze Welt. Seine ersten Ziele sind Australien und Deutschland. 1978 wandert er weiter nach Amerika und Frankreich. Über seine Figur wollte Koichi Sekiguchi positive Werte vermitteln, denn er steht für Nettigkeit und gute Laune. Das mag wohl auch der Grund dafür sein, warum ihn die Kinder aller Länder sofort in ihr Herz geschlossen haben. Aber es gibt auch Erwachsene, die sie sammeln. Der Name Monchhichi setzt sich zusammen aus 'monkey' und dem onomatopoetischen Geräusch ‚tsitsi‘, das beim Daumenlutschen entsteht. Vielerorts ist die Figur bekannt unter dem Namen Monchhichi, in England jedoch nennt man ihn ‚Chicaboo‘, in Dänemark ‚Bolli‘ und in Frankreich – wohl weil er so winzig ist, französisch ‚“rikiki‘– eben ‚Kiki‘.
Anne-Sophie Levy Chambon
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Link:Die Japanische Website des Monchhichis
Eine Deutsche Monchichi-Seite
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