Das Libretto wurde nach dem Roman „Scènes de la vie de bohème“ von Henri Murger verfasst. Mit der Komposition der Oper gelang auch Puccini eine glänzende Milieustudie: Die schäbige Mansarde am Montmartre, der Weihnachtstrubel in den Cafés und Straßen, die bittere Armut der jungen Künstler an den eisigen Wintertagen – kaum vorstellbar, dass Puccini, als er La Bohème komponierte, Paris noch nie persönlich kennen gelernt hatte.

"La Bohème im Hochhaus", Mimi (Maya Boog) und Rodolfos (Saimir Pirgu) tragische Geschichte, spielt nicht auf einer Opernbühne im Paris des 19. Jahrhunderts, sondern in einem Wohnblock im heutigen Bern-Bethlehem.