Seine großen Rollen am Deutschen Theater in Berlin bis 1991 sind unvergessen, seine Hauptrolle im Stasi-Drama "Das Leben der Anderen" brachte dem Film den Oscar. Das Publikum liebte und bewunderte ihn für die darstellerische Vielseitigkeit und enorme Authentizität, mit der er seine Rollen auf der Bühne, im Film und im Fernsehen mit Leben füllte. Ulrich Mühes (1953 - 2007) Leben und Werk ist ein Spiegelbild der deutschen Geschichte - auch in ihrer Zerrissenheit. Seine Erfahrungen in der DDR prägten sein Denken und Handeln entscheidend. Mühe spielte seine größte Theaterrolle unter der Regie seines Entdeckers Heiner Müller: "Hamlet". Von August 1989 bis März 1990 dauerten die Proben am Deutschen Theater in Ostberlin. Dabei verschwand die DDR.
Mühes Hamlet-Darstellung in Heiner Müllers achtstündiger Inszenierung am Deutschen Theater ist Ausgangspunkt und wiederkehrendes Motiv des Porträts von Christoph Rüter: Ein Mensch zwischen Kunst und Leben, zwischen Altem und Neuem, zwischen Ost- und Westdeutschland, der sich zweifelnd, wütend, trauernd, anklagend und zugleich auch zaghaft, unentschlossen und zurückhaltend als Antiheld gebärdet.