Die Auftritte des LUCERNE FESTIVAL ORCHESTRA mit seinem Gründer Claudio Abbado gehören zu den unangefochtenen Highlights des internationalen Musiklebens. Mit gleich fünf Konzerten eröffnet Maestro Abbado im August den Festspielsommer in Luzern, der 2009 unter dem Motto «Natur» steht. Tag für Tag kommen die besten Orchester, die berühmtesten Dirigenten und legendären Solisten zu uns: von Pierre Boulez bis Simon Rattle, von Martha Argerich bis Magdalena Kožená, von den Berliner und Wiener Philharmonikern bis zum Chicago Symphony Orchestra.

Seit Sommer 2003 leitet Claudio Abbado als Chefdirigent das festivaleigene Orchester, das sich aus renommierten internationalen Musikern zusammensetzt. Das Konzert wird am 21. und 22. August 2009 für ARTE aufgezeichnet und von Annette Gerlach moderiert.

Nachdem ARTE 2003 Mahlers Zweite Symphonie, 2005 die Siebte, 2006 die Sechste und 2007 die Dritte mit Claudio Abbado und dem Lucerne Festival Orchestra übertragen hatte, steht in diesem Jahr die Vierte Symphonie in G-Dur (1899-1901) auf dem Programm.

Mahlers Vierte wurde 1901 in München uraufgeführt. "Es waltet darin eine unerhörte Heiterkeit, eine unirdische Freude, die ebenso oft anzieht wie befremdet, ein erstaunliches Licht und eine erstaunliche Lust, der freilich auch menschliche und rührende Laute nicht fehlen", charakterisierte Mahler seine Symphonie gegenüber dem Dirigenten Bruno Walter.

Die Mezzosopranistin Magdalena Kozená, in diesem Jahr die "artiste étoile" des Festspielsommers, wird nicht nur die "himmlischen Freuden" des Finalsatzes der Vierten zum Klingen bringen, sondern darüber hinaus den Solopart bei den "Fünf Liedern nach Gedichten von Friedrich Rückert" (1901/02) übernehmen.

Die Gesamtaufnahme der Mahler-Symphonien ist nicht nur ein vom Publikum hoch geschätzter TV-Beitrag, sondern findet auch große Anerkennung bei internationalen Festivals. So erhielt die Produktion der Dritten Mahler-Symphonie, die im August 2007 live auf ARTE übertragen wurde, neben dem International Grammy Award den Midem Classical Award als eine der besten Klassikproduktionen des Jahres.

Außerdem plant ARTE die Aufzeichnung der Ersten Symphonie als weitere Ergänzung ihres Zyklus. Die Aufführung wird ebenso in diesem Jahr bei den Luzerner Festspielen stattfinden, die Ausstrahlung erfolgt im Winterprogramm 2009/10.

Das Lucerne Festival geht auf das Jahr 1938 zurück, als Arturo Toscanini ein denkwürdiges "Concert de Gala" vor Richard Wagners ehemaligem Wohnsitz leitete. In den folgenden Jahrzehnten entstand in Luzern eines der weltweit führenden Festivals, das jedes Jahr wichtige Akzente für die Musikwelt setzt.
Claudio Abbado gehört zu den renommiertesten Dirigenten der Welt. 1933 in Mailand geboren, debütiert er nach seinem Studium der Fächer Dirigieren und Komposition am Mailänder Konservatorium 1961 an der Scala. Dort arbeitet er von 1968 an als Musikdirektor und leitet ab 1979 das London Symphony Orchestra. Zehn Jahre später wird er zum Dirigenten der Berliner Philharmoniker gewählt, wo er bis 2002 arbeitet. 2003 gründet er das Lucerne Festival Orchestra, das er noch bis 2014 leiten wird.

Unter Abbados Leitung versammeln sich im August 2009 in Luzern erlesene Solisten: zum Beispiel die Geiger Kolja Blacher und Sebastian Breuninger, die Bratschisten Wolfram Christ und Diemut Poppen, die Cellisten Natalia Gutman, Jens Peter Maintz und Clemens Hagen, der Kontrabassist Alois Posch, das komplette Leipziger Streichquartett, der Flötist Jacques Zoon, der Hornist Bruno Schneider oder der Trompeter Reinhold Friedrich. Die jungen, hoch qualifizierten Musiker des ebenfalls von Claudio Abbado gegründeten Mahler Chamber Orchestra bilden den Kern des Orchesters.

Nach umjubelten Auslandsresidenzen in Rom (2005), in Tokio (2006), in New York (2007), in Wien (2008) wird das Lucerne Festival Orchestra im September 2009 wieder auf Tour gehen. Peking heißt diesmal das Ziel der Reise.

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Lucerne Festival 2009
Regie: Michael Beyer
Darsteller: Claudio Abbado, Lucerne Festival Orchestra
Moderation: Annette Gerlach