© ARTE / © Medienkontor FFP Das Nilowski-Kloster am Seligersee in Zentralrussland: Die Schönheit des Sees lockt immer mehr Touristen an.

Vor einer kleinen Hütte am Seligersee zwischen Moskau und St. Petersburg ist ein langer Frühstücktisch gedeckt. Clown Alexej jongliert mit den Frühstückseiern, unten am See putzt sich Artistin Jelena die Zähne mit Seewasser. Fernab der städtischen Zivilisation wird die junge Zirkustruppe in den kommenden zwei Wochen Ferien machen. Doch Freizeit werden sie kaum haben, denn ihrer aller Traum ist ein Engagement in den großen Zirkusarenen der Welt.
Jongleur Pawel will es bis nach Monte Carlo schaffen: "Wenn man kein so hohes Ziel hat, sollte man die Finger vom Zirkus lassen", verkündet er selbstbewusst. Dafür trainiert Pawel täglich viele Stunden. Die Artisten bringen ein bisschen Trubel in das Leben der Dorfbewohner rund um den See. Für die Alten und Vergessenen in der Region bedeuten die Auftritte der Truppe eine erfreuliche Abwechslung. In den meisten Ortschaften leben nur noch alte Frauen - ihre Männer sind verstorben und die jungen Leute sind auf der Suche nach Arbeit in die Städte gezogen. Für eine Stunde nehmen die Artisten die russischen Großmütter mit in die Welt des Zirkus.

© ARTE/© Medienkontor FFP Seit ihrem siebten Lebens-jahr trainiert Alessa die außergewöhnliche Bieg-samkeit ihres Körpers.

Laut schallt die Musik durchs Dorf, während Jelena im weißen Tüllröckchen auf acht übereinander liegenden Rollen schwankt. Groß ist das Staunen über die biegsame Schlangenfrau Alessa, die keine Knochen zu haben scheint, und wenn Pawel seine Jongleurringe durch die Luft wirbelt.
Trainer Igor Teplov lacht zufrieden. Er will die Reise dazu nutzen, seinen Studenten den Kern des Artistenlebens nahe zu bringen: Trainieren und Auftreten, egal unter welchen Bedingungen. Ob bei Sonne oder Wind, auf der Wiese oder auf einem Boot. Er will den Artisten helfen, ihre großen Träume zu verwirklichen. "Und das geht nur", sagt er "wenn wir uns selber täglich zeigen, dass wir die Besten sind!"

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Samstag 22. Dezember, um 21.35 Uhr
360° - GEO Reportage
Russlands Zirkusschule auf Toura
Reportage, Deutschland / Frankreich 2007, ARTE, Erstausstrahlung, 52 Min.
Moderation: Simone von Stosch
Regie: Wolfgang Mertin