Das liegt vor allem an zwei Gründen: Die bekannten Goldminen erschöpfen sich und neue Goldadern zu finden, das wird immer schwieriger.

Die Welt-Jahresproduktion stagniert bei 2500 Tonnen. Noch 1970 schürfte Südafrika pro Jahr 1000 Tonnen Gold – heute sind es nur noch 270 Tonnen, erklärt uns Jean-Bernard Guyon von „Global Gold & Precious“.

Genau deshalb herrscht in Südafrika unter Tage seit Jahren ein wahrer Krieg ums Gold: Hunderte graben illegal in neue Tiefen und scheuen kein Risiko: Im Frühjahr erst verloren 20 Männer ihr Leben tief unter der Erde – denn in den illegalen Minen gibt es keinerlei Sicherheitsvorkehrungen und die Arbeitsbedingungen dort unten sind auf prähistorischem Stand.

„Sheriffs“ rekrutieren Truppen von illegalen Bergleuten, im Grunde sind es moderne Sklaven, die immer am Rande des Erstickungstodes in Schächten ohne Luftzufuhr schuften müssen. Ihr Kalkül ist es, angesichts der rasant steigenden Goldpreise, nur für ein paar Monate ihr Leben riskieren zu müssen, um danach als reicher Mann ein Leben lang ausgesorgt zu haben.

Unsere Reporter stiegen mit runter in die Stollen des Todes, sie begleiteten eine Elite-Einheit der südafrikanischen Polizei auf der Suche nach der Gold-Mafia und ihren Sklaven.