Die französische Kinokette MK2, auch als Verleiher und Video- sowie DVD-Herausgeber filmischer Klassiker inzwischen europaweit aktiv, nimmt sich in diesem Herbst zusammen mit Warner dem filmischen Erbe von Charlie Chaplin an: auf insgesamt drei aufwändig herausgegebenen Kassetten mit jeweils zwei Doppel-DVDs findet sich das Gesamtwerk des Komiker-Genies. Den Auftakt macht eine Geschenkbox, die die Anfänge und das Spätwerk Chaplins enthält. Auf den ersten beiden DVDs finden sich zwischen 1918 und 1923 entstandene Kurzfilme – Fingerübungen für seine späteren Stumm-Langfilme, in denen Genie und Komik Chaplins und manchmal auch sein Zeit seines Lebens unstillbares Verlangen, geliebt und bewundert zu werden, aufblitzen. Dazu hat das Chaplin-Archiv kostbarstes Archiv-Material zur Verfügung gestellt. Einleitend erklärt Chaplin-Biograph David Robinson Vorgeschichte und Rolle des jeweiligen Kurzfilms innerhalb des Gesamtwerks, dann kann der Chaplin-Fan filmische Leckerbissen wie einen nicht fertig gestellten Kurzfilm von Chaplin mit einem damals berühmten Varieté-Komiker genießen. Auf der zweiten Kurzfilm-DVD finden sich als Bonustracks beispielsweise eine Chaplin-Mini-Doku von 1918, in der der werdende Filmmogul den Bau seines neuen Studios vorstellt.
 
DVD Nr. 3 enthält Chaplins politischsten, Amerika-kritischsten Film: „Ein König in New York“ aus dem Jahr 1956, der erste Film, den er in London drehte – nicht ganz einfach angesichts der Herausforderung, den Big Apple an der Themse nachzubauen. In seiner bissigen, autobiographisch gefärbten und beinahe prophetischen Satire rechnet Chaplin mit den USA der Mc-Carthy-Ära ab. Chaplin spielt darin einen mitteleuropäischen König, der mit ebenso ehrgeizigen, wie friedfertigen Nuklear-Plänen in Amerika landet, sich dann aber, seiner Staatsschatulle beraubt, als Schauspieler in Werbefilmen verdingen muss. Dabei lernt ‚König Shadov’ den kleinen Rupert kennen (gespielt von Chaplins damals 10-jährigen, heute in Frankreich lebendem Sohn Michael), Sohn linker Einwanderer, der von den amerikanischen Behörden gezwungen wird, zur Rettung seiner Eltern politisch gleichgesinnte Freunde ans Messer zu liefern. Eine bittere, wenig hoffnungsvolle Abrechnung mit Amerika, dem Chaplin zwar seine filmische Karriere zu verdanken hatte, das den anarchischen Freigeist jedoch 1952 wegen angeblicher kommunistischer Umtriebe und Steuerhinterziehung des Landes verwies.
 
In den dazugehörigen Bonus-Tracks erklärt beispielsweise Jim Jarmusch, warum dieser Film zu seinen Lieblingsfilmen gehört; und Charles Chaplin, der erste völlig autonome Filmemacher, dirigiert das Orchester für die von ihm eigens für den Film komponierte Filmmusik.
 
DVD Nr. 4 hat einen weiteren, vom Publikum wegen Chaplins schauspielerischer Abwesenheit verschmähten, jedoch filmhistorisch hoch interessanten Leckerbissen zu bieten – das romantische Drama „Eine Frau in Paris“ mit Chaplins langjähriger Lieblingsschauspielerin und Lebensgefährtin Edna Purviance in der Hauptrolle. Sie spielt eine Frau, die, gegen ihren Willen von ihrem Geliebten, einem Maler, getrennt, nach Paris geht und dort zur Kurtisane verkommt, ausgehalten von einem zynischen Charmeur. „Eine Frau in Paris“ markiert den Wendepunkt in Chaplins filmischen Schaffen - 33-jährig legt er erstmals das Tramp-Kostüm ab und wagt sich an einen ernsten, für die damaligen Verhältnisse revolutionären Stoff, den er so realistisch wie nie zuvor inszeniert – denn seine Akteure porträtiert er weder als Helden, noch als Scheusale, sondern einfach nur als Menschen – ein Novum in der Stumfilmhistorie. Ohne Drehbuch, wie in den meisten seiner Filme, aber mit genauester Vorbereitung und der Anweisung an seine Schauspieler, sie sollten ihre Worte nicht anpreisen, schließlich würden sie beobachtet, ging er an die Dreharbeiten. Regisseur Michael Powell preist den Film in einer 26-minütigen Dokumentation als „ersten erwachsenen Film“ der Filmgeschichte. Auch diese Leistung hat das Universal-Genie Charles Chaplin zustande gebracht.
 
Martin Rosefeldt
 

• Die Chaplin Revue

Stummfilme, USA, 1918-1923
DVD 1 (115’):
„Vergnügte Stunden“
„Auf der Sonnenseite“
„Die Müssige Klasse“
„Zahltag“
+ Programmzugaben (26’)
DVD 2 (99’):
„Ein Hundeleben“
„Gewehr über!“
„Der Pilger“
+ Programmzugaben (38’)
DVD 3 (100'):
„Ein König in New York
Regie/Drehbuch/Produzent/Musik: Charles Chaplin
Mit: Dawn Addams, Oliver Johnston, Michael Chaplin
+ Programmzugaben (71’)
DVD 4 (78’):
„Eine Frau in Paris“
USA, , 1922
+ Programmzugaben (99’ Minuten)
Ton/Untertitel:
- Englisch (überarbeitet Dolby Digital 5.1. + Original Mono)
- „Ein König in N.Y.“/Sprachen: Englisch - Dolby Digital 5.1. + Original Mono, Deutsch (Mono), UT: Dt., Frz., Spanisch, Italienisch, Englisch, Portugiesisch, Dänisch, Finnisch, Hebräisch, isländisch, Norwegisch, Schwedisch, Tschechisch, Griechisch, Ungarisch, Polnisch, Türkisch, Russisch
UT für Hörgeschädigte: Deutsch/Englisch
- „Eine Frau in Paris“/Sprachen: Englisch - Dolby Digital 5.1. + Original Mono, Deutsch (Mono), UT: Dt., Frz., Spanisch, Italienisch, Englisch, Portugiesisch, Dänisch, Finnisch, Hebräisch, isländisch, Norwegisch, Schwedisch, Tschechisch, Griechisch, Ungarisch, Polnisch, Türkisch, Russisch