Der Tramp Charlie findet in den Londoner Slums ein ausgesetztes Baby und übernimmt - zunächst widerstrebend, dann mit Hingabe - die Rolle des Pflegevaters. In der Zwischenzeit macht die Mutter des Kindes Karriere als Schauspielerin. Sie möchte sich nun, da sie das nötige Geld hat, selbst um ihren Sohn kümmern. Für Charlie und "seinen Sohn" scheint die Stunde der Trennung gekommen zu sein. Doch Charlies schöner Traum wird wahr: Alle drei finden zu einer glücklichen Familie zusammen.

Jeder kennt das Findelkind und den Tramp - sie zählen zu den berühmtesten Paaren der Filmgeschichte, und sie haben Millionen von Zuschauern zu Tränen gerührt.
Das "Lexikon des Internationalen Films" resümiert: "Chaplin reflektiert in seinem ersten abendfüllenden Spielfilm die eigene Kindheit. Eine sentimentale, bittere, sozialkritische Tragikomödie, in der sich Realismus, Romantik und Phantasmagorie dank Chaplins und des kleinen Jackie Coogans unwiderstehlicher Darstellung mit Gags und Slapsticks zu einem großen Kinovergnügen verbinden."
Der Film läuft im Rahmen der Chaplin-Reihe, die ARTE komplett in HD-Qualität zeigt.