Angenommen, Sie sind im schönen Frankreich auf Urlaub, fahren auf den sommerlichen und lesen die Ankündigung "BOUCHON, 15 km". Ihre Frau, die etwas französisch kann, weiss, dass "bouchon" Korken oder Stöpsel bedeutet, und Sie freuen sich beide schon auf die so freundlich angekündigte Weinschänke. Es scheint demnach durchaus verständlich, dass der Verkehr zähflüssig wird, ja sogar stillsteht, so dass Ihre Frau aus dem nachbarlichen Auto die erfreuliche Bestätigung bekommt: "c’est un EMBOUTEILLAGE!".

Ah: "bouteille" ist die Flasche, das weiss jeder. Es wird also ernst mit dem guten Tropfen! Leider noch nicht! Franzosen lieben eben Bilder aus der Gastronomie! Ein "bouchon" ist ein ganz banaler wenn auch ärgerlicher Verkehrsstau und "embouteillage"  ist ein auswegloses Verkehrschaos, wie es zu Stosszeiten oder nach sonnigen Wochenenden in allen Städten herrscht. Die Deutschen nennen einen solchen Verkehrsstillstand einen STAU.

Sie holen sich das Bild für das besagte Verkehrsübel aus der Technik – und vom nüchternen Wasser. Fliessendes Wasser wird also durch einen STAUDAMM zum Stillstand gebracht. Wenn alles wie am Schnürchen läuft – oder in unserem Fall: rollt –, sind sich die Metaphern in beiden Sprachen wieder einig. Deutsche sprechen von "flüssigem Verkehr", Franzosen von "circulation fluide". Nur ist eben das Wesentliche, das heisst die Natur der gemeinten Flüssigkeit von Land zu Land verschieden.

Text: Waltraud Legros
Bild: Joris Clerté