© ARD / 1995 Metro-Goldwyn-Mayer Inc.

Frankreich 1916: Die militärische Auseinandersetzung zwischen Deutschland und Frankreich ist zu einem verlustreichen Stellungskrieg erstarrt. Der französische General Broulard befiehlt dem rangniederen Mireau, eine militärische Schlüsselposition der Deutschen einzunehmen. In der Hoffnung auf eine Beförderung und wider besseren Wissens führt Mireau den von Anfang an aussichtslosen Angriff durch. Zwar versucht Colonel Dax alles Menschenmögliche, um seine Leute anzuspornen, doch der Sturmangriff scheitert.
Als einige der Frontsoldaten auf Grund des feindlichen Trommelfeuers nicht mehr ihre Schützengräben verlassen können, befiehlt General Mireau, das Feuer auf die eigenen Männer zu eröffnen. Um Schuldige für die militärische Niederlage auszumachen, lässt er drei Soldaten wegen Feigheit vor dem Feind von einem Kriegsgericht zum Tode verurteilen. Zwar übernimmt Colonel Dax die Verteidigung, doch vergeblich. Als Broulard von Mireaus Fehlentscheidung erfährt, lässt er ihn degradieren und bietet Colonel Dax den freigewordenen Posten an, doch der lehnt verbittert ab. Tags darauf erhält Dax den Marschbefehl: zurück an die Front...


ZUSATZINFORMATION

Stanley Kubricks frühe Regiearbeit prangert die Absurdität und Grausamkeit des Krieges an und kritisiert insbesondere die Rolle des Militärs: In "Wege zum Ruhm" wird die Machtgier und Realitätsferne der Generäle zum tödlichen Verhängnis für tausende Frontsoldaten. Und auch das Kriegsgericht über die drei wahllos angeklagten und letztlich hingerichteten Soldaten zeigt das Ausmaß militärischer Macht in ihrer beispiellosen Ungerechtigkeit, findet es doch ohne Beweismaterial, Zeugen und unabhängige Richter statt.

© ARD / 1999 Metro-Goldwyn-Mayer Studios Inc.

In seiner schonungslosen Anklage gegen die Unmenschlichkeiten des Krieges schildert Kubrick zunächst das Krieggeschehen und die Grabenkämpfe, bevor er im zweiten Teil seines Films Prozess und Exekution in den Vordergrund stellt. Eine dialektische Dramaturgie, mit der Kubrick bereits in seinem Spielfilmdebüt, dem Antikriegsfilm "Fear and Desire" aus dem Jahr 1953 spielt und die er 1987 in seinem Vietnamkriegsfilm "Full Metal Jacket" fortführt.
Der heute über 90-jährige Kirk Douglas brilliert in der Rolle des heldenhaften Colonel Dax, der sich als einziger für das Leben seiner Männer einsetzt und nicht in die Fänge der Machtmaschinerie gerät. Als Douglas während der Filmarbeiten von den finanziellen Engpässen der Produzenten erfährt, verzichtet er nicht nur freiwillig auf seine Gage, sondern beteiligt sich darüber hinaus an den Produktionskosten des Films. Mit seinem Einsatz für "Wege zum Ruhm" beweist er das richtige Gespür: Der Film gilt als einer der besten Antikriegsfilme überhaupt - realistisch, zeitlos und erschütternd glaubhaft.
Dem gelernten Fotografen Kubrick verhilft das Antikriegsdrama nicht nur zum Durchbruch als Filmemacher, es bringt ihm auch privates Glück: Am Set lernt Kubrick seine spätere Frau Susanne Christiane Harlan kennen, die in der ergreifenden Schlussszene des Films den französischen Soldaten ein deutsches Lied singt. In Frankreich ist Kubricks Film erst ab 1975 in den Kinos zu sehen, also fast 20 Jahre nach seinem Erscheinen. Der Grund: Der Film wird nach seiner Fertigstellung als nationale Kritik aufgefasst, die die Ehre des Militärs gefährdet. Aus denselben Gründen besteht auch der Kommandant des französischen Sektors im Berlin der Nachkriegszeit darauf, den Film im Juni 1958 von der Berlinale auszuschließen, doch auch das kann dem Ruhm des Antikriegsdramas letztlich nicht schaden.

Wiederholungen: 14.11.2007 um 14:55 Uhr


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Donnerstag, 8. November 2007 um 20.40 Uhr
Wege zum Ruhm
(Usa, 1958, 83mn)
ARD
Regie: Stanley Kubrick
Kamera: Georg Krause
Musik: Gerald Fried
Schnitt: Eva Kroll
Mit: Adolphe Menjou (General George Broulard), George Macready (General Paul Mireau), Kirk Douglas (Colonel Dax), Ralph Meeker (Philippe Paris)
Autor: Calder Willingham, Humphrey Cobb, Jim Thompson
Produktion: Bryna Productions, Harris-Kubrick Productions
Produzent: James B. Harris, Kirk Douglas, Stanley Kubrick