(2006, USA, 1h40)
Avec Keanu Reeves, Robert Downey Jr, Winona Ryder…

Synopsis : En 2013, l’interminable et vain combat de l’Amérique contre la drogue se confond désormais, dans son organisation et son éthique, avec sa guerre contre le terrorisme. Spécialiste des missions d’infiltration, le policier Bob Arctor est contraint de jouer les taupes auprès de ses amis toxicomanes, dont il a depuis longtemps adopté les habitudes. Afin de se « préserver », il apparaît également incognito auprès de ses supérieurs, à tel point qu’il lui confie bientôt la mission d’espionner… le junkie qu’il incarne quotidiennement. Arctor entame une inexorable descente dans l’absurde et la paranoïa, où loyauté et identités deviennent indéchiffrables.

Critique : Eprouvés par « Waking Life » (2001), une précédente réalisation de Richard Linklater où la mouvance des traits entendait se combiner à un univers lui-même flottant, car peuplé de personnages inquiets et déboussolés, les procédés d’animation à l’œuvre dans « A Scanner Darkly » ambitionnent cette fois d’opérer une fusion entre le rêve et la réalité. Linklater superpose les prises de vue où s’illustrent Keanu Reeves et Winona Ryder et les créations infographiques qui redessinent leur silhouette. La performance des comédiens est recréée par les procédés de l’animation, afin de déposer une pellicule supplémentaire, parallèle et dessinée, à un jeu de la confusion déjà associé à la schizophrénie et aux effets hallucinatoires provoqués par la prise de stupéfiants et, à minima, par le travail de sape d’un désarroi forcément existentiel.

Pourtant, l’assise de ce film inspiré d’un récit d’anticipation du romancier américain Philip K. Dick se révèle profondément réaliste et même crédible. On n’en attendait pas moins d’un Richard Linklater très soucieux, entre deux comédies, d’apporter sa pièce à l’édifice critique de l’Amérique contemporaine, comme en témoigne le récent « Fast Food Nation ». De la banlieue résidentielle d’Orange County, écrasée de soleil et d’ennui, à ces intérieurs cafardeux où les canapés défoncés et la moquette percluse de trous de boulettes traduisent le quotidien du junkie, Linklater se porte loin de la sympathie éprouvée par Terry Gilliam lorsqu’il filmait dans « Las Vegas Parano » (1998) l’équipée chaotique mais farfelue du tandem sous influence incarné par Johnny Depp et Benicio Del Toro. Sans céder non plus à un tragique emphatique propre à « Requiem for A Dream » de Darren Aronofsky (2000), autre portrait marquant et contemporain du monde toxicomane, il livre une vision modeste et d’autant plus tragique du destin de pauvres hères, prisonniers de leur désir de s’échapper (le film est d’ailleurs dédié aux amis du défunt Philip K. Dick, partis avant lui, mais en raison des mêmes penchants à l’addiction). La science-fiction et la vision totalitaire d’une Amérique malade de sa volonté de contrôle ont donc leur mot à dire et trouvent naturellement leur place, comme elles se combinaient parfaitement à la charpente du roman. Loin du concept poseur, « A Scanner Darkly » dissipe avec artisanat les mélopées de sa triste lyre.

Julien Welter

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A Scanner Darkly
Un film de Richard Linklater
(2006, USA, 1h40)
Avec Keanu Reeves, Robert Downey Jr, Winona Ryder…
Sortie du 13 septembre 2006