Plusieurs de ces survivants, sont mes amis. On a partagé la même adolescence insouciante.

J'ai été choqué par leur disparition, sidéré par leur retour à la vie. J'ai partagé des nuits entières avec eux, à écouter leurs récits, où l'évocation de leur vécu là-haut revenait sans cesse.

Leur tragique - mais aussi fabuleuse ! - épopée les hantait, jour après jour, année après année.

C'est encore le cas aujourd'hui. Malgré un best-seller ( «Alive! The story of the Andes survivors» de Piers Paul Read, 5 millions d’exemplaires vendus dans la seule langue anglaise), malgré un film hollywoodien («Alive! » de Franck Marshall, une co-production Disney - Paramount), nous avons le sentiment que cette histoire n’a jamais été racontée de l’intérieur, que leur parole n’a jamais été véritablement entendue.

Et toujours cette sensation grandissante, chez eux, d'avoir quelque chose à nous dire, à nous transmettre, bien au-delà de «l'énorme anecdote»...

30 ans après les faits, je leur ai proposé de faire ce film-là.
Un film qui sera bien entendu le mien, mais qui, je l’espère sera aussi le leur.


Roberto Canessa (l'un des survivants) (en off, pendant qu'on voit les autres survivants dans leur vie de tous les jours): Il y a une grande différence entre les familles de ceux qui sont revenus et les autres... c'est ainsi...On ne prétend pas être "acceptés", seulement être "entendus", et de prendre les objets qu'on a ramenés de la montagne... On a tout essayé pour revenir avec le plus grand nombre d'amis... et bon, on a réussi à revenir à seize... On a démontré que de l'échec on peut faire naître des forces... et de l'échec on peut apprendre...Il ne faut pas se laisser enfermer par la souffrance, mais au contraire générer des forces à partir de cette souffrance... Il faut profiter de l'intensité de la souffrance pour vivre... plus tu souffres, plus tu ressens... Des images des contreforts de la Cordillère. Sergio, notre berger, rassemble son troupeau.

Roberto (off) :  Le geste de ce berger a marqué nos vies à tout jamais. Il n'était pas obligé de revenir à ce torrent, encore moins de faire 16 heures aller-retour à cheval pour nous sortir de là... La générosité naturelle du berger... J'y pense tous les jours...

Roberto (off) : pendant qu'on le voit faire des éléctro-cardiogrammes à des enfants dans des hôpitaux publics: Chaque fois que je m'occupe d'un enfant d'une famille modeste, et cela m'arrive tous les jours, je me dis qu'il peut être le fils du berger...

C'est lui, Roberto, qui me donne l'envie de faire ce film. C'est un film documentaire, cela va de soi. Mais sa structure appelle la fiction:  les situations pensées très à l'avance à partir du vécu, de ce que je connais de l'un et de l'autre, de la potentialité d'une situation, d'un dialogue.... En somme, je leur propose de jouer leur propre rôle. Non seulement car c’est l’une des voies qui me passionnent le plus dans le genre documentaire mais également parce que cela me paraît la manière la plus pertinente de raconter cette histoire.

Un film qui raconte la création d’une société nouvelle, coupée du monde, avec des codes et des règles à réinventer. Pas de leaders - au sens classique du terme -, mais plutôt un ensemble de personnalités qui se révélaient au fur et à mesure des événements, qui se dirigeaient, plutôt harmonieusement, vers un objectif commun : sortir ensemble de cet enfer, revenir ensemble à la vie. Une histoire exemplaire de dépassement de soi, de connaissance de l’autre, qui traite de l’importance de l’amitié et de la solidarité dans des situations extrêmes.
C’est à dire dans la vie tout court…

Une histoire dont la portée philosophique nous concerne tous…

Gonzalo Arijon