Documentaire d’Ulrike Becker
Allemagne, 2005, 53mn
ARTE/SWR

Multidiffusion le 20 février à 14h00 et le 1er mars à 01h35

En août 2004, des spécialistes du Conseil international des monuments et des sites de l’université d’Aix-la-Chapelle commencent à rassembler les fragments des statues dynamitées par les talibans dans la vallée de Bamiyan, en Afghanistan, et les mettent en lieu sûr. De son côté, l’archéologue afghan Zemaryalaï Tarzi, longtemps exilé en France, se met en quête d’un troisième bouddha géant, une statue légendaire dont on ignorait l’existence. Appelée “le bouddha couché”, elle serait, à elle seule, plus grande que les deux autres réunies (300 mètres !) et serait enterrée quelque part dans la vallée. Mais personne ne l’a vue depuis plus de mille ans. Pour la retrouver, Zemaryalaï Tarzi consulte le journal d’un moine pèlerin chinois du VIIe siècle, Hiuen Tsang. L’archéologue est le premier à avoir obtenu une autorisation de fouilles depuis la chute du régime des talibans. Les indices qu’il a découverts sont encourageants…

L’art du Gandhara
En mars 2001, les talibans dynamitent les célèbres bouddhas de Bamiyan. Ces statues, hautes respectivement de 53 et de 38 mètres, étaient considérées comme les oeuvres les plus achevées de la civilisation du Gandhara, qui couvrait le nord-est de l’Inde, le nord du Pakistan et l’est de l’Afghanistan actuels. Du Ier au Ve siècle de notre ère, sa brillante école de sculpture a permis l’émergence d’un art sacré bouddhiste fortement influencé par les canons esthétiques grecs. Le mystérieux troisième bouddha serait une merveille…