Comment est né le mythe Einstein ? Son biographe et le directeur de l’Institut Max-Planck se penchent sur le phénomène de starisation qui s’est emparé du père de la relativité.

Cent ans après l’année 1905, qui a bouleversé l’univers de la physique en modifiant la représentation de l’espace et du temps, grâce à la théorie de la relativité restreinte, le monde entier commémore les découvertes d’Einstein avec des expositions, des films, une multitude de colloques et même un opéra ! Mais de son vivant, déjà, le savant a été fêté comme l'un des plus grands génies de l'Histoire, devenant l’idole de toute une génération. Après Einstein, rien n’est plus comme avant. C’est ce qui fait de lui un héros omniprésent : des magazines lui décernent régulièrement le titre de personnalité la plus populaire du siècle et n’importe quel écolier connaît sa formule "e=mc²". La photo qui le montre tirant la langue le jour de ses 72 ans fait le tour du monde, son portrait aux cheveux frisés en bataille est imprimé à des centaines de milliers d’exemplaires sur des T-shirts ou des cartes postales. Presque chaque pays de la planète a un timbre à son effigie, des cafés portent son nom et Hollywood n’a pas manqué d’ajouter sa pierre à la construction du mythe. Le documentaire passe en revue les multiples facettes de ce culte d’Einstein en tentant d’en démonter le mécanisme.

• rediffusion le jeudi 12 mai à 15:15
  
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