Mexique, 1916, la guerre civile fait rage. Les révolutionnaires menés par le colonel Escobar ont besoin de toute urgence d’armes et de munitions. Wilson, un mercenaire américain, a eu vent de la préparation, par son compatriote Kennedy, d’un convoi d’armes à destination des troupes gouvernementales. Wilson décide alors d’aider les rebelles à s’emparer du précieux chargement. Sa motivation : l’appât du gain bien sûr, mais aussi les beaux yeux de Lisa, la femme du trafiquant d’armes. Quand le commando attaque le train, Escobar prend Kennedy en otage et Wilson contraint Lisa à lui montrer la cache d’armes indiquée par son époux…

Viva la western revolución !
Metteur en scène qui a réussi aussi bien dans l’épopée historique, le drame psychologique et le film noir que dans le film de guerre, le péplum ou la science-fiction, Richard Fleischer aborde ici le western avec une certaine maestria. Tourné au Mexique sur les lieux mêmes qui avaient vu révolutionnaires et troupes régulières s’affronter, le film frappe par son authenticité – la présence de figurants mexicains qui avaient vécu ces événements quelques décennies plus tôt y est sûrement pour quelque chose – mais aussi par les ingrédients classiques du genre (action, passion, duels dans la poussière…) maîtrisés ici à la perfection. Richard Fleischer a choisi de confier le rôle principal au grand Robert Mitchum, qu’il avait rencontré sur le plateau de Fini de rire de John Farrow. Avec son accent traînant et sa force tranquille, il incarne ici un héros intrigant et rusé qui fait la guerre avec indifférence, restant impassible en toutes circonstances. À l’image de cette scène où, accoudé au balcon d’un hôtel, un verre de scotch à la main, il regarde les rebelles et les troupes gouvernementales s’entretuer lançant nonchalamment quelques grenades au camp qui le paiera…



Bandido
Film de Richard Fleischer
États-Unis, 1956, 1h28mn, VOSTF
Scénario : Earl Felton
Avec : Robert Mitchum (Richard Wilson), Ursula Thiess (Lisa Kennedy), Gilbert Roland (le colonel Escobar), Zachary Scott (Kennedy), Rodolfo Acosta (Sebastian), José Torvay (Gonzalez), Henry Brandon (Gunther), Douglas Fowley (McGhee)
Image : Ernest Laszlo
Montage : Robert Golden
Musique : Max Steiner
Producteur : Bandido Productions, D.R.M. Productions, Unidad-Mexico
ARTE/ARD
Multidiffusion le 31 juillet à 23h40 et le 7 août à 15h00