de Richard Linklater
(USA, 2004, 80 mn)
Avec Julie Delpy, Ethan Hawke…

Compétition Berlinale 2004

Le trailer du film (Real Video):

Haut débit
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Synopsis: Ils s'étaient rencontrés par hasard près de dix ans plus tôt, et avaient passé une nuit d'été à flâner et bavarder jusqu'au petit matin dans un parc de Vienne. Ils n'avaient échangé ni leurs noms ni leurs adresses, mais simplement convenu de se retrouver au même endroit six mois plus tard. Ce rendez-vous n'a jamais eu lieu.
Dans son film « Before Sunrise » (1994), Richard Linklater avait merveilleusement su capter la magie de cette rencontre dans une ville étrangère entre l'Américain Jesse (Ethan Hawke) et la Française Céline (Julie Delpy). Dix ans ont passé, et le cinéaste se hasarde à nous repasser le plat : cette fois, ses deux protagonistes se retrouvent à Paris dix ans plus tard. Entre-temps, Jesse est devenu un auteur à succès, et s'est même inspiré de cette romance nocturne à Vienne pour l'un de ses romans. Une lecture de ses œuvres est organisée dans une petite librairie à Paris. Céline s'y rend. De nouveau, ils flânent ensemble, boivent du café et discutent, mais Jesse n'a plus beaucoup de temps avant le départ de son avion…


Critique: Il y a longtemps que Richard Linklater et ses deux acteurs pensaient à donner une suite à cette histoire d'amour follement sympathique qui évoque d'emblée les films du cinéaste Eric Rohmer. Mais comme l'a confié Ethan Hawke à la conférence de presse de la Berlinale, ils craignaient aussi qu'un second film moins bon porte durablement préjudice au premier.
De fait, le pari était risqué : il n'était pas évident de poursuivre une histoire dont la magie tenait précisément aux adieux, à l'inachevé et aux contraintes extérieures, et de risquer un happy-end décevant. Mais voilà, ils se sont laissés suffisamment de temps, sans jamais perdre leur enthousiasme pour ce projet, et au fil des ans, ils ont, par des échanges de mails, élaboré ensemble et tant et si bien peaufiné le script que le second film fait mieux encore qu'égaler le premier. D'ailleurs, il ne faut pas absolument avoir vu « Before Sunrise » pour aimer « Before Sunset » : il réussit avec un tel brio, et par touches discrètes, à reconstituer la magie de la première rencontre que l'on quitte ce grand 'petit' film tout requinqué, un peu comme si on avait soi-même vécu à Paris ces jolies retrouvailles euphorisantes.
Des dialogues à la fois amusants et intelligents, très travaillés et qui paraissent spontanés, le jeu aisé et naturel de Julie Delpy et d'Ethan Hawke, une légère dose de jeu dans le jeu et d'autodérision qui agrémente tout le film sans rien enlever à l'intensité romantique, tout cela fait que les longues conversations entre Jesse et Céline ne sont jamais ennuyeuses. On aimerait au contraire les écouter et les voir plus longtemps encore… Mais bien sûr, toutes les bonnes choses ont une fin, pour le spectateur comme pour les deux protagonistes, qui ont maintenant chacun leur vie à vivre.
Bien sûr, on ne saura pas quelle suite ils donneront à ces nouveaux adieux, mais peu importe, car le timing du film est parfait et la fin celle qui convient le mieux.

Thomas Neuhauser

Critique: Dix ans après. Que sont-ils devenus ? A la fin de « Before Sunrise », en 1994, deux jeunes amoureux, un Américain et une Française, s’étaient séparés au petit matin dans une gare à Vienne en se donnant rendez-vous à Budapest six mois plus tard. Richard Linklater remet donc le couvert en 2004, mêmes acteurs, mêmes personnages, toujours très, presque trop charmants, légèrement changés au fil du temps, quelques rides en plus et les rondeurs de l’enfance définitivement disparues.
Passés de l’aurore vers le coucher de soleil, ils ont déjà traversé une partie de leur vie l’un sans l’autre et manqué ce rendez-vous, presque par hasard, à Budapest. Bref, comme le chantait si bien Jeanne Moreau, pris dans le tourbillon de la vie, ils se sont connus, se sont reconnus, se sont perdus de vue, se sont retrouvés, vont-ils se séparer ? Ils se rencontrent dans une librairie puis se promènent dans les rues. La caméra les suit partout sans ellipse temporelle : une heure vingt dans leurs vies, une heure vingt de la nôtre, à les entendre parler, à les voir se plaire à nouveau, se séduire, avancer d’un pas puis reculer, une heure vingt à suivre le recommencement de leur histoire sur les quais de la Seine.
Bien sûr c’est très romantique, très mignon, très sucré et souvent très spirituel. Mais ce dialogue perpétuel, d’un trait accuse une certaine théâtralité mal contrebalancée par des extérieurs ironiquement clichés. Paris surligne leur romance en troisième personnage façon cupidon jouflu, guide pour touristes américains avec Notre-Dame, Saint-Germain-des-Prés, Parisiens gouailleurs et bateau-mouche à la clé. « Rire, sagesse et sentiments » : ça sonne comme du Jane Austen mais ce n’est que du cinéma chromo destiné à éclairer un dimanche après-midi vraiment gris. Jesse et Céline ont mal vécu l’un sans l’autre, ils se racontent leur passé et nous donnent l’incroyable envie de les laisser seuls régler tout ça, de s’esquiver, bref de quitter la salle pour aller boire un verre, paradoxalement autant par ennui que par compassion.
Mais l’indiscrétion, une faible curiosité et un peu de paresse poussent à les suivre jusqu’à la fin si fleur bleue de leur si jolie histoire. Devinez quoi ? Happy end.

Delphine Valloire

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Before Sunset
de Richard Linklater
(USA, 2004, 80 mn)
Avec Julie Delpy, Ethan Hawke…
Sortie du 16 mars 2005