En Somalie, sous l’égide de l’ONU, un groupe de soldats d’élite américains est chargé de capturer les deux lieutenants principaux d’un chef de guerre local. La mission éclair dérape et se transforme en enfer. 

La Chute du faucon noir (Black Hawk Down) est l’un de très rares films de guerre relatant l’histoire d’une défaite. S’inspirant largement de la désormais anthologique scène d’ouverture d’Il faut sauver le soldat Ryan (Saving private Ryan), le film ultra réaliste étale crûment sur grand écran des combats particulièrement sanglants. En dépit de ces deux éléments, le Pentagone décida de soutenir pleinement le film (fourniture, notamment, de 8 hélicoptères de combat, les fameux Black Hawk du titre original, et mise à disposition de 100 soldats, durant tout le tournage au Maroc). Car si La Chute du faucon noir (Black Hawk Down) ne dissimule rien des horreurs de la guerre, le film - dans un même mouvement - se livre à une apologie des forces spéciales américaines. L’immense courage dont elles font preuve durant l’opération transcende d’une certaine façon la défaite. Certes, il n’y a pas de véritable victoire, mais la cause est noble et l’échec sera glorieux. Les hauts responsables politiques et militaires apprécièrent particulièrement cette ode à l’héroïsme des troupes américaines. Le Président George W. Bush et le Secrétaire à la Défense Donald Rumsfeld assistèrent même à la première du film.