Blankets, manteau de neige
Craig Thompson
Editions Casterman, coll. "Ecritures", 2004
17 X 24 cm
600 pages en noir et blanc / 24,75 €


Craig Thompson dans une auto-fiction émouvante relate son enfance dans le fin fond du Wisconsin, l’Amérique profonde dans ce qu’elle a de plus arriéré. La religion est le liant de ce petit village de fermes isolées. On plonge alors dans le quotidien d’une famille modeste et très pieuse, appartenant à une communauté enfermée dans ses préjugés, ses restrictions et ses peurs. Les parents autoritaires voient l’homosexualité comme une œuvre du diable, et l’amour hors des liens du mariage est un sacrilège. Les deux enfants grandissent dans cette austérité.

Craig et son petit frère, Phil, partagent leur lit dans la vieille ferme familiale, se disputent la couverture, s’inventent des mondes de naufrage, de bateaux qui coulent, de mer déchaînée et s’endorment à l’abri des draps. Le dessin est le refuge de Craig, lui permettant de s’abolir de l’autorité parentale loin de ses camarades de classes qui le malmènent.
« Enfant, j’étais convaincu que le vrai monde était horrible et qu’il devait y avoir quelque chose de mieux. »
Le récit n’est pas linéaire mais l’enfance et l’adolescence s’entrechoquent. Certaines illustrations oniriques ponctuent les événements marquants de la vie de Craig, tellement attachant. L’événement marquant qui le fait basculer dans l’âge adulte est son premier amour, une affection pure entre Raina et lui, rencontrée dans un camp paroissial. La distance renforce leur amour et les premiers émois sensuels sont d’une grande émotion, d’une fraîcheur nostalgique.

Craig Thomson dans ce récit nous fait marcher sur la légère croûte durcie de la neige, retrouver les sensations du premier amour et ouvre son cœur. Poussé vers la prêtrise, imprégné de religion, il se libère peu à peu du carcan de son enfance, hésitant sur la voie à suivre, prêt à se livrer entièrement à l’amour qui lui permet de briser les tabous qui l’ont forgé.
Le dessin, en noir et blanc s’accommode de la nostalgie. La ligne est anguleuse, sobre, de la même famille que celle de Blutch et évoque merveilleusement les paysages enneigés.
C’est très beau, pur, tellement émouvant qu’il est impossible de ne pas succomber au charme de « Blankets, manteau de neige ». On ne peut qu’aimer passionnément cet éblouissant roman graphique d’une grande tendresse. On le referme avec regret, souhaitant que les pages s’étirent. Je l’ai lu deux fois avec le même plaisir. Un vrai chef d’œuvre.

Alexandra Morardet

• Craig Thompson est né en 1975. Après des études d’arts graphiques à Milwaukee, il s’essaye à dessiner quelques strips, puis se lance dans la réalisation de « Chunky Rice » qui lui vaut le Harvey Award for New Talents.
  

• Craig Thompson, site officiel : www.dootdootgarden.com/dootdoot.htm
  

• Adieu, Chunky Rice
  

Éditions Delcourt (20 juin 2002)
Collection : Contrebande
128 pages

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Blankets, manteau de neige
Craig Thompson
Editions Casterman
coll. "Ecritures", 2004
17 X 24 cm
600 pages/ 24,75 €
www.casterman.com