Entrer dans Unsiteblanc.com relève du voyage dans l’Espace. Une impression d’apesanteur, avec comme ligne de mire, en contrebas, la Terre Ici, le sol est noir et la piste d’atterrissage, blanche. Pourquoi certains lieux sont-ils laissés en blanc sur les cartes ? Que cache la cinquantaine de zones blanches qui figure sur la carte IGN 2314 OT de Paris et sa banlieue ? A la loupe, ces zones révèlent leurs trésors : une forêt sauvage à la lisière de la ville, un campement de Roms ou bien un renard de passage.

Dans un graphisme épuré, le site détourne le principe de Google Earth et mêle des textes, du son, des vidéos et des dessins des débris mystérieux qui peuplent ces terrains vagues et viennent éveiller l’imagination. Né à l’été 2007, Un site blanc prolonge Un livre blanc, un « récit avec carte » de Philippe Vasset. Pendant plus d’un an, l’écrivain a exploré ces lieux. Avec une obsession, comprendre ce que les légendes des cartes ne peuvent nommer : les terrains vagues, les entrepôts, le vide. Mais l’opération est vaine. Les lieux, en perpétuelle mutation, échappent à la tentative d’inventaire.

Les zones blanches sont indescriptibles ; le site, lui, sera mouvant. A rebours de toute géographie officielle, l’Atelier de géographie parallèle –qui regroupe Philippe Vasset et deux plasticiens, Xavier Bismuth et Xavier Courteix- ne produit pas des cartes pérennes mais un objet hybride, documentaire et poétique à la fois. Un avertissement attend d’ailleurs le visiteur : « Ce site n’est pas une carte et sera régulièrement enrichi et actualisé ».

A Genevilliers-les-Littes, 48’56’25 N -2’19’06 E, le visiteur découvrira, entre autres, des photos de hangars et d’extincteurs abandonnés. Avant de tomber sur cette curieuse inscription : «Interdiction de vider du Trichloréthylène dans les égouts ».

Lien
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Interview en vidéo sur le site de Fayard

Livres
Un livre blanc
de Philippe Vasset
aux éditions Fayard - 2007
Pendant un an, à raison d’une expédition par semaine, Philippe Vasset est parti voir ce qui se cache dans les zones laissées en blanc, vierges de toutes indications, qui émaillent la carte IGN de l’Ile-de-France. Quel est ce réel que les cartographes n’ont pas su ou voulu représenter ? Quelles histoires recèle-t-il ?

Autres publications de Philippe Vasset chez Fayard :
Exemplaire de démonstration (2003)
Carte muette (2004)
Bandes alternées (2006)