Bien que la polygamie ait été interdite en Turquie, en février 1926, sous le régime d’Atatürk, elle existe toujours. On évalue à un million le nombre de personnes concernées par des unions polygames, mais le chiffre réel est certainement beaucoup plus élevé. Cette pratique est répandue surtout en Anatolie, où s’est rendue la réalisatrice Hatice Ayten. Elle a rencontré des hommes qui vivent avec deux ou trois épouses en se référant à la sourate 3, verset 4 du Coran. Sauf que ce texte préconise une égalité de traitement entre les épouses. Ce qui n’est jamais le cas dans les configurations présentées par Hatice Ayten. Des jeunes filles mariées à 13 ans, des femmes sans état-civil ou vendues par leur frère, d'autres ramenées de Syrie où la polygamie est tolérée : le non-respect des droits les plus élémentaires est patent. Par ailleurs, les conditions de vie varient selon que le mari est aisé ou pauvre, que les épouses vivent sous le même toit ou pas, qu’elles travaillent à l’extérieur ou restent au foyer.

Mais est-ce qu’une femme musulmane peut se permettre d’avoir plusieurs hommes, demande régulièrement la réalisatrice ? En Anatolie : pas question, sous peine d’être assassinée sur décision du conseil des mâles de la famille. Et même à Istanbul, la liberté des femmes en la matière ne semble guère acquise.

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Cherche femme polygame
(Turquie, Allemagne, 2008, 52 mn) ZDF
Un documentaire de Hatice Ayten