Trudi apprend que les jours de son époux Rudi sont comptés et ne trouve pas le courage de le lui annoncer. Elle cherche au contraire à rendre sa vie la plus belle possible et l'incite à partir en voyage, lui qui est si casanier. Ce voyage va les conduire à Berlin, où habitent leurs enfants, puis au bord de la Baltique. Mais contre toute attente, c'est Trudi qui tire sa révérence. Son époux apprend alors comment sa femme s'est sacrifiée pour lui, elle qui ne rêvait que de découvrir l'empire du Soleil-Levant. Voulant lui offrir ce plaisir à titre posthume, Rudi arrive à Tokyo alors qu'on y célèbre le Hanami, la floraison des cerisiers, symbole de la beauté et de l'éphémère.

Cherry blossoms est le troisième film de Doris Dörrie tourné partiellement au Japon. Après avoir revu les films d'Ozu, la réalisatrice a constaté que son thème préféré était aussi le sien, à savoir la famille : Ozu a, sa vie durant, raconté des histoires de famille, de la même façon que Hokusaï a peint et repeint le mont Fuji.