« Chicago Soul » est la première compilation qui offre un aperçu exhaustif de la musique d’un label très influent aux Etats-Unis dans les années 1960, mais inconnu à ce jour en Europe.



Dans les années 1960, les frères Leonard et Phil Chess, émigrés de Pologne, ont dominé les hit-parades américains de R&B avec leur maison de disques Chess. Leurs morceaux de blues, jazz, soul, gospel et funk ont relégué en dernière place ceux des labels Motown, Atlantic et Stax, spécialisés dans la soul et alors populaires en Europe. Les deux frères ont découvert leur amour pour la musique dans un club de jazz qu’ils dirigeaient à Chicago au début des années 1950. Ils ont rapidement développé un instinct infaillible pour les jeunes talents qu’ils lançaient. Outre leur intérêt pour le blues et des artistes comme Muddy Waters, Bo Diddley et Howlin’ Wolf, les frères Chess ont également accordé une place de choix au jazz, dont Ramsey Lewis était l’une des figures les plus populaires. A l’instar de Ramsey Lewis, Lorez Alexandria et Sonny Cox représentaient un jazz aux accents de soul, qui passe encore aujourd’hui dans les fêtes de « rare groove » et pendant des nuits de la soul, et dont les singles originaux et les vinyles sont vendus à prix d’or. Ce label de soul et de jazz s’est spécialisé dans les rééditions et, grâce à la compilation « Chicago Soul », a évité qu’une vingtaine de morceaux de choix ne sombrent dans l’oubli. Le CD est assorti d’un livret d’une quarantaine de pages qui retrace l’histoire de ce label influent.

Matthias Schneider

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"Chicago Soul"
Soul Jazz / Indigo
www.souljazzrecords.co.uk