2 mai : La Hongrie commence à ouvrir ses frontières avec l’Autriche

7 mai : Élections communales en RDA. Des groupes de dissidents réunissent les preuves d’une fraude électorale, 100 manifestants sont arrêtés

25-27 juin : Les ministres des affaires étrangères d’Autriche et de Hongrie cisaillent symboliquement le « rideau de fer »

À partir de juillet, des milliers de citoyens est-allemands se réfugient dans les ambassades ouest-allemandes de Budapest, Prague, Varsovie et Berlin-Est

19 août : Organisation d’un pique-nique qui devait réunir, près du rideau de fer, des Autrichiens et Hongrois désireux de « rêver ensemble d’une Europe sans frontières ». Le rêve devient vite réalité : 700 citoyens de RDA qui se trouvaient en Hongrie profitent de l’ouverture symbolique d’un passage pour se réfugier en Autriche (en Allemagne, on appelle cet épisode le « petit déjeuner paneuropéen »)

24 août : Plus d’une centaine de réfugiés obtiennent un visa de l’ambassade ouest-allemande de Budapest pour passer à l’Ouest

4 septembre : À Leipzig, ils sont plusieurs centaines, lors d’une manifestation qui a lieu un lundi, à réclamer la liberté de voyager

2 octobre : La manifestation du lundi se répète, elle réunit cette fois 20 000 participants. Elle est écrasée par la police

4 octobre : Des trains spéciaux sont affrétés pour faire passer à l’Ouest quelque 7500 personnes réfugiées à l’ambassade de Prague

7 octobre : 40e anniversaire de la création de la RDA. Des manifestations qui ont lieu parallèlement sont violemment réprimées. Michail Gorbatchev, officiellement invité, aurait alors dit : « Malheur à ceux qui arrivent trop tard »

9 octobre : 70 000 manifestants à Leipzig

16 octobre : 120 000 manifestants à Leipzig ; ils scandent « nous sommes le peuple ! » et « Gorbi, Gorbi ! » (petit nom affectueux donné à Gorbatchev)

18 octobre : Erich Honecker démissionne de toutes ses fonctions

4 novembre : À Berlin-Est, un million de personnes manifestent et réclament des réformes

9 novembre : Lors d’une conférence de presse, Günter Schabowski, membre du politburo, annonce de nouvelles dispositions pour sortir du pays. En réponse à la question d’un journaliste, il explique que la nouvelle réglementation entre immédiatement en vigueur. Le même soir, des milliers de Berlinois de l’Est passent à Berlin-Ouest pour quelques heures. Le Mur est tombé.

La chute du Mur vue de France et du Royaume-Uni :

À l’occasion du vingtième anniversaire de la chute du Mur, La France ouvre ses archives cinq ans plus tôt que prévu. On y apprend qu’en octobre 1989, au ministère des affaires étrangères, la réunification de l’Allemagne « ne paraît pas en ce moment réaliste » … Outre-Manche, on y est franchement hostile : « La réunification allemande n’est pas dans l’intérêt de la Grande-Bretagne et de l’Europe de l’Ouest » aurait dit Margaret Thatcher en septembre 1989 lors d’une visite à Moscou. Le chancelier Helmut Kohl « est capable de tout » aurait-elle affirmé selon des sources officielles.

Le Royaume-Uni a ouvert 600 pages d’archives en septembre 2009. On peut y lire notamment que François Mitterrand aurait dit en 1989 que l’Allemagne n’avait jamais trouvé ses frontières. En janvier 1990, le président français aurait redouté que l’Allemagne veuille récupérer les territoires perdus à la suite de la guerre, et « faire mieux que Hitler pour rassembler les terres allemandes ».

Le 9 novembre, la France ouvrira intégralement ses archives diplomatiques sur la chute du Mur de Berlin.

• Voir aussi notre dossier sur la chute du mur