“D'une manière générale, la période prénatale a été largement ignorée ou sous-estimée, alors que c'est sans doute la plus importante dans le développement humain. Il est d'ailleurs intéressant de constater que, pour la plupart d'entre nous, nous ne prenons même pas en compte notre développement prénatal, puisque nous considérons que nous avons un an d'âge après un an de développement postnatal. Quand nous donnons notre date de naissance, par exemple, ou quand nous indiquons notre âge, nous ne tenons pas compte de ces neuf mois, qui sont certainement les plus importants de notre vie”
ROBERT LICKLITER
Professeur de psychologie
Université Internationale de Floride

 

“Tous les sens du fœtus fonctionnent avant la naissance : la mémoire fonctionne, l'apprentissage fonctionne… Je pense pas qu’il y ait beaucoup de différence pour le bébé, entre les derniers semaines de la grossesse et celles qui suivent la naissance. Nous l'avons constaté, notamment à travers l'observation des prématurés.
Donc vers la fin de la grossesse, les sens du fœtus sont fonctionnels : il goûte et il sent ce que la mère mange, il entend ce qu'elle dit et les sons qui l'entourent.”
ANTHONY DECASPER    
Professeur de psychologie du développement
Université de Caroline du Nord

 

« Aucun mammifère ne va lever les yeux à la naissance dans la minute qui suit avec cette intensité(…) Si la maman reçoit ce regard et si le père également reçoit ce regard, ils sont touchés à un noyau d’eux-mêmes, tel qu’ils sont parentalisés. On peut devenir parent en trente secondes quand on reçoit ce regard. Et on le reçoit pour la vie. Et à partir de ce moment là, on ne peut pas faire défaut à l’enfant. »
JEAN-MARIE DELASSUS
Chef de service de maternologie

 

« L’environnement amniotique est réellement une espèce de soupe d’arômes, de saveurs, qui change au cours du temps, qui change dans la journée, qui change d’un repas à l’autre. C’est un milieu très dynamique. (…) L’influence du régime alimentaire maternel est essentielle puisque c'est la mère finalement qui, à travers ses choix alimentaires, va imposer – le foetus n’a pas le choix –  la palette des odeurs à laquelle il va être exposé. Il me semble évident que des femmes d’Amérique du sud qui consomment éventuellement du piment et des femmes provençales, ou françaises, qui consomment plus d’ail, vont donner des notes olfactives différentes à leurs foetus et donc marquer, au tout début de la vie déjà des tendances de préférences que vont exprimer leur nouveau-né. »
BENOIT SCHAAL
Directeur de recherche CNRS
Centre Européen des Sciences du Goût

 

“L'une des choses dont il faut tenir compte à propos du nouveau-né au moment de son arrivée au monde, c'est qu'il s'agit d'un sujet relativement naïf, en ce sens qu'il n'a pas l'expérience de ce monde. Et nous aimerions bien comprendre de manière plus profonde et plus complète sa façon d'organiser son attention, son processus de perception, le fonctionnement de sa mémoire… Sans doute, pour avoir le meilleur indice possible quant à la manière dont les très jeunes enfants organisent leur attention sélective, faut-il se demander ce qui peut bien leur être familier en ce monde, compte tenu du fait qu'ils n'y ont encore jamais mis les pieds.“
ROBERTLICKLITER
Professeur de psychologie
Université Internationale de Floride

 

“Les enfants sont dotés de la capacité neurologique du langage dès leur conception, dès la formation du fœtus. Mais c'est là une aptitude très générale, qui n'est pas spécifique au langage. De sorte qu'une bonne partie du langage doit effectivement faire l'objet d'un apprentissage. Cependant, cette aptitude innée au langage commence à un stade très précoce du développement. On a pu mettre en évidence qu'avant même la naissance, alors qu'ils sont encore à l'état de fœtus, les enfants commencent à établir les bases du langage. Et une fois qu'ils sont nés, ils se règlent sur le langage qu'ils entendent autour d'eux. En d'autres termes, l'acquisition du langage ne commence pas après la naissance, elle commence avant. Mais ce n'est pas le langage qui est inné, c'est l'aptitude au langage qui l’est.”
FRED GENESEE
Professeur de psychologie
Université McGill, Canada

 

“Quand l'enfant naît, il possède tous ses neurones, ces cellules nerveuses individuelles qui composent le cerveau. Le bébé les a toutes, il n'en aura jamais plus. Mais elles ne sont pas reliées entre elles.

La sagesse, l'intelligence, le caractère, tout cela provient de la façon dont les cellules sont reliées entre elles, et cela se fait au fil du temps, tout au long des années d'adolescence… Et nous savons maintenant que cela peut même se produire bien au-delà de l'adolescence.
Donc : non, le bébé n'est pas aussi intelligent qu'il le sera un jour. Au contraire, le bébé n'est, au fond, pas futé du tout, il ne sait pas grand-chose, mais il est intelligent en ce sens qu'il a une colossale capacité d'apprentissage. Les bébés apprennent vite, ils saisissent très vite les informations. Et les nouvelles informations qu'ils saisissent favorisent l'organisation de leur cerveau.”
ANTHONY DE CASPER
Professeur de psychologie du développement
Université de Caroline du Nord

 

 

Pour aller plus loin, lisez aussi dans ce dossier :

• "Le fœtus est un être humain à part entière" (interview)
• La vie avant la naissance (interview)
• "Quand les femmes ne naissent pas mères" (interview)
• Une sélection d'ouvrages sur le sujet
• La filmographie du réalisateur du documentaire

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Le monde selon bébé
samedi, 3 décembre 2005 à 20:40
Rediffusions :
04.12.2005 à 14:00
(France, 2005, 83mn)
ARTE F
Réalisateur: Bernard George
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