À Yalta, les dirigeants alliés conviennent d’une stratégie de bombardement massif des infrastructures de défense, de raffinage ainsi que des routes, voies ferrées et villes allemandes. Au cours du seul mois de mars, l’aviation alliée déverse 163 864 tonnes de bombes sur l’Allemagne - presque autant qu’au cours des trois années écoulées.

Dans le Pacifique, les bombardiers alliés sont également prêts à frapper de plein fouet le Japon, mais auparavant, il leur faut prendre la piste d’Iwo Jima, île volcanique inhospitalière, à mi-chemin entre les bases alliées de Tinian et les îles japonaises. Là, les Marines affrontent 21 000 Japonais particulièrement déterminés, lesquels, sans aucun espoir de renfort ou de réapprovisionnement, ont pour ordre de tuer autant d’Américains que possible avant de se suicider. Au bout d’un mois de tuerie acharnée, l’île est enfin sous contrôle et les bombardiers américains en mesure de déployer leur offensive aérienne sur le Japon. Dans les mois à venir, les bombardements alliés vont embraser les villes japonaises, faire des centaines de milliers de victimes et en laisser plusieurs millions d’autres sans abri.

À la mi-mars 1945, la fin de la guerre en Europe semble imminente. Des centaines de milliers d’Américains franchissent le Rhin et
progressent en direction du coeur de l’Allemagne, tandis que les Russes sont à moins de 75 kilomètres de Berlin. Néanmoins, à Luverne, Minnesota, Al McIntosh recommande à ses lecteurs de ne pas faiblir et de continuer à travailler « jusqu’à ce qu’il n’y ait plus le moindre doute quant à la victoire », parce que « trop de (nos) garçons ont déjà perdu la vie dans l’illusion de la victoire à venir ».


Décembre 1944 - Mars 1945



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