Méprisés par l'Amérique où le gangsta culmine, les Roots s'exilent en 92 à Londres et séduisent l'Europe avec leur Hip Hop sans additif. De retour à Philadelphie, ils signent sur le label de Nirvana et Sonic Youth et enregistrent en 95 leur album sans le moindre sample. Une ligne de conduite que ?uestlove, batteur et fondateur des Roots fait remonter à son enfance. Fils de musicien, il frappe sa première batterie à deux ans. Si le doo-woop est son introduction à la musique populaire, son éducation musicale se forgera avec le Philly Sound. Au milieu des années 70, des groupes comme les O’Jays, ou The Sound Of Philadelphia inventent un black power de velour, une recette que reprendra The Roots dans son rap.

8 ans après leur formation, les Roots s'infiltrent enfin dans les charts Américains et enchaînent les succès. En 99, ils gagnent un Grammy Awards pour leur duo avec Erykah Badu. Tout le monde se les arrache. Spike Lee les fait tourner dans son film “Bamboozled". Si le hip-hop permet aux Roots de s’exprimer, ils ont toujours évité de tomber dans ces poncifs. Dans le clip “What They Do”, ils se paient même le luxe de les ridiculiser. Pour les Roots, le rap bling bling perpétue de très vieux clichés.

?uestlove : "Le hip-hop est devenu une telle caricature de lui-même qu’il n’est plus très éloigné de la scène blackface qui avait court au début du divertissement américain. Quand les Américains se réfèrent aux spectacles de blackface, ils pensent à des spectacles des années 20 qui étaient très dégradants pour les noirs américains.Tu avais ces blancs qui se peignaient le visage en noir: « Oui mossieur, si patwon comment ca vah ? Twés colowés mossieu… ». C’est pas ouvertement du blackface, mais ce qui est en train de se passer en ce moment dans le divertissement noir-américain, c’est comme un revival inconscient."

Avec leur dernier album, “Game Theory”, 20 ans après leur début en 87 à Philadelphie, les Roots font un retour aux sources vers leur ville d'origine et le triste record qu’elle vient de décrocher.

?uestlove : "Malheureusement, Philadelphie a brusquement chuté socialement. Maintenant, nous sommes connus comme la capitale du meurtre aux Etats-Unis, avec un record de 304 homicides dans l'année. Beaucoup de gens nous questionnent sur le côté sombre du dernier album «Mais qu’est ce qui vous arrive les gars ? » et je leur dis « On raconte l’histoire de Philadelphie !! ». Le côté sombre et trouble de ce disque et un parfait reflet de ce qui se passe en ce moment à Philadelphie !!
Nouvel album
"Game Theory " des Roots
chez Def Jam

Liens
>> Le site de Def Jam
>> Le site officiel des Roots
>> ?uestlove sur myspace
>> Un site collectif regroupant The Roots, ?uestlove, Blackalicious...
>> Une critique de "Game Theory" sur Chronic'art

.............................................
TRACKS
Jeudi 18 janvier 2007 à 23h35
Rediffusion le mardi 23 janvier à 01h40
Rédaction : Program33
.............................................