Fin de l’année 2005 : l’enthousiasme règne dans l’une des plus grandes entreprises mondiales, EADS. Sa filiale Airbus bat au poteau Boeing en quantité d’avions vendus et s’affirme à nouveau comme le premier avionneur civil de la planète. Été 2008 : plusieurs membres des états majors d’EADS et d’Airbus – retirés ou en poste – se retrouvent mis en examen… Comment en est-on arrivé là ?

Ce film retrace l’aventure industrielle d’EADS, depuis la fusion jusqu’à la livraison de l’A380, « fleuron de l’industrie aérospatiale européenne ». Dix ans et un parcours semé d’embûches, avec à la clé un enjeu industriel considérable et un enjeu politique pour une Europe qui se cherche dans ses nouvelles frontières. Au centre, un axe franco-allemand dont on clame haut et fort la solidité et la pertinence, mais qui, dans la pratique, peut se révéler conflictuel, entre dirigeants, mais également entre syndicalistes. Autour, des Espagnols un peu marginalisés et des Anglais observateurs, sans oublier la compétition avec « l’ami américain » (Boeing).

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EADS-Airbus : une affaire d’États
Un documentaire de Frédéric Compain sur une enquête de Bruno Lancesseur
Une coproduction ARTE France, Point du Jour, France 3 Sud (France, 90 mn, 2009)

DEUX ANS D’ENQUÊTE

Les principaux acteurs de cette saga politico-financière interviewés : de Noël Forgeard à Philippe Camus – les deux frères ennemis – ; de Marwan Lahoud à Jean-Louis Gergorin – les deux stratèges – ; de Jean Pierson à Tom Enders – le patron historique et le patron de la réconciliation franco-allemande – ; et de nombreux acteurs de l’ombre à Saint-Nazaire, à Toulouse, à Hambourg et à Munich, sans parler des conseillers politiques et des éminences grises dans les couloirs des ministères parisiens et berlinois.

Le film raconte plus de dix ans de luttes d’ego et de clans pour le contrôle de ce fleuron de l’industrie européenne qu’est EADS :
• entre Yves Michot, l’homme de l’État et un proche de Jospin, et Jean-Luc Lagardère, l’homme du privé et l’ami de Chirac, pour la création de Matra-Aérospatiale ;
• entre Français et Anglais, puis entre Français et Allemands, pour le contrôle de l’armement et de l’aéronautique européens ;
• entre Noël Forgeard et Philippe Camus pour le leadership d’Airbus-EADS.

Dix ans d’arrangements et de compromis au risque de couler l’un des projets industriels les plus ambitieux de ce début de siècle. Au-delà de la saga, le film met en scène la comédie des mœurs que des premiers de la classe, des cerveaux brillants, des managers respectés se sont joués jusqu’à perdre pied avec la réalité. Un film pour comprendre, au-delà des péripéties, les raisons d’une telle crise, non seulement celle d’une grande entreprise européenne, mais aussi celle d’un mode de management.


Note du réalisateur Frédéric Compain
« Documentariste, j’essaye de raconter des histoires du réel. Il n’y a pas que le reportage pour tenter de représenter le monde : pas seulement le scoop, l’investigation, l’information au jour le jour. Il y a aussi un autre temps. Des récits, un point de vue. Un roman. Des personnages. Je les ai rencontrés, j’ai mesuré peu à peu les enjeux complexes. Le désir de faire un film est né. Comme un citoyen inculte, victime des surchauffes de l’information, qui aurait le bonheur de pouvoir s’attarder, pour faire partager sa plongée en terra incognita. Nous avons été à Hambourg, Berlin et Munich, à Paris, Toulouse et Saint-Nazaire ; dans les ateliers, les bureaux d’études, mais aussi au domicile de certains. Nous avons retrouvé les archives des grands moments mais aussi des grandes dépressions… »

Une enquête de Bruno Lancesseur
Journaliste au quotidien économique Les Échos, spécialiste des questions aéronautiques et de défense depuis 1984. Bruno Lancesseur est co-auteur du livre Jean-Luc Lagardère, corsaire de la République, paru aux éditions du Cherche-Midi.

• Le film sera suivi d’un débat