Les musiciens islandais se distinguent par une activité prolifique et une grande originalité. Cela tient peut-être aux formidables paysages ou à la culture de leur île à très faible densité démographique. Difficile en tous cas de savoir d’où vient cette source intarissable de créativité. La violoncelliste islandaise Hildur Gudnadottir a récemment quitté son pays pour s’installer à Berlin. Elle voyage beaucoup, car elle est souvent en tournée ou en studio, notamment pour Nico Muhly, Animal Collective et Throbbing Gristle. Dans son deuxième album solo, « Without Sinking », elle s’est laissé inspirer par la mer de nuages que le voyageur aperçoit depuis l’avion : « Avec mes compositions, je voulais créer une ambiance éthérée, un espace où flottent des notes isolées, semblables à des nuages dans un ciel d’azur. » Dès le morceau d’ouverture, le violoncelle de Hildur Gudnadottir tisse, à l’aide d’enregistrements multipistes, un tapis atmosphérique d’où sort une mélodie filigrane qui se transforme progressivement en leitmotiv. Cette musique est accessible à tout un chacun. Il suffit de se concentrer un tant soit peu pour découvrir la richesse des arrangements et de son jeu si expressif. Hildur Gudnadottir a su créer une tension singulière en associant, avec virtuosité, à des mélodies qui s’opposent et s’inversent, des arrangements pour cordes, qu’elle fait dialoguer un bref moment. L’atmosphère ainsi suggérée naît de l’omission, du vide, ou plutôt de l’espace que Hildur Gudnadottir fait couler entre les notes, sans pourtant isoler ces dernières entièrement les unes des autres. « Without Sinking » est un projet insolite : la violoncelliste islandaise joue du violoncelle et de la cithare, elle expérimente avec sa voix qui, déformée, n’est plus reconnaissable en tant que telle. Aux côtés du clarinettiste Gudni Franzson et du bassiste Skuli Sverrisson officie un autre musicien invité, l’organiste Johann Johannsson.

Le second album solo de Hildur Gudnadottir est magnifique. De par son ambiance fascinante, il se démarque des productions actuelles, qu’il s’agisse de musique classique ou expérimentale, de pop ou de jazz. Rares sont les musiciens qui, à l’instar de cette violoncelliste d’exception, ne se laissent pas détourner de leurs projets et sont, en plus, capables de convaincre les labels de réaliser leurs visions. « Without Sinking » nous incite à explorer d’autres rivages et à oublier les conventions pour découvrir de grands musiciens comme Hildur Gudnadottir.

Matthias Schneider