La place centrale de Linz accueille à chaque édition d'Ars Electronica différents projets, artistiques et/ou technologiques. Cette année, outre le projet 80+1, pensé comme une réponse contemporaine au "tour du monde en 80 jours" de Jules Verne (avec les outils de communication d'aujourd'hui plutôt que le voyage d'antan), et la collection de jeux vidéos du Japan Media Arts Festival, c'est l'occasion de prendre part à une performance de Blast Theory, un collectif britannique connu pour ses projets mêlant théâtre, jeu et technologie. Ces explorateurs d'une "réalité mixte" où espaces physiques et informationnels s'entrecroisent, invitent les personnes présentes à Linz à prendre part à leur jeu-performance "Rider Spoke".

"Rider Spoke" est un jeu conçu pour des cyclistes. Sur un vélo équipé d'un petit écran tactile, chaque participant-acteur part en solitaire le soir dans la ville. Il est guidé par une voix qui l'amène à répondre à des questions, et à entendre des réponses enregistrés par les participants précédents. Pour pouvoir répondre ou écouter, il faut choisir un emplacement précis, qui n'a pas été sélectionné précédemment par quelqu'un d'autre. Une fois que l'on a répondu à une question, on peut écouter d'autres participants, ou bien continuer l'exploration de la ville pour répondre à d'autres questions que l'on découvre au dernier moment et que l'on ne peut choisir. Les questions alternent entre souvenirs à partager, promesses à faire, voire même suivre à distance des passants dans la rue et décrire leurs actions. Après une heure environ, la performance s'achève et il faut ramener son vélo.

Le dispositif, assez simple et qui semble sur le papier moins riche que d'autres projets du groupe, permet toutefois une très belle expérience. Le jeu-performance se révèle une réflexion sur la ville, qui nous apparaît tout autre qu'au quotidien, ainsi que sur soi. "Rider Spoke" est donc une coupure salutaire autant au festivalier qu'à l'habitant de Linz.

Au fil des années, Blast Theory, un collectif mené par Matt Adams, Ju Row Farr et Nick Tandavanitj, a créé une série de performance autant dans des théâtres, des clubs, dans la rue et en ligne. Ils sont les créateurs de jeux à l'échelle d'une ville, comme par exemple leur dernière pièce "Ulrike and Eamon Compliant" qui a pris place à Venise pendant la Biennale cet été, tout comme la pièce "Can You See Me Now ?" qui leur a permis de gagner le Golden Nica dans la catégorie Interactive Art à Ars Electronica en 2003.

Vidéo

Liens

• Blast Theory
• Rider Spoke
• Ulrike and Eamon Compliant
• Can You See Me Now ?