C'est un projet de distribution de biens comestibles (du café du Salvador, des patisseries iraniennes, du thé du Bangladesh, de la sauge du désert marocain...) à travers des réseaux personnels et professionnels. Les produits vont du producteur au consommateur hors des circuits commerciaux de distribution, comme par exemple dans de simples valises ou sacs de voyage. Feral Trade est avant tout une base de données de transactions, où est documenté le trajet du produit. A Transmediale, Kate Rich propose à la dégustation du café et du thé, ainsi que certains produits. Le Feral Trade Cafe sera présenté du 5 au 14 mars prochain au AV Festival de Newcastle.
Pour être distribué à travers son réseau, Kate Rich choisit comme produits des aliments de base, elle a commencé avec le café, mais propose aussi du chocolat, du thé, du sucre, du couscous... Le café, "l'or noir", est un très bon exemple de la manière dont les produits circulent. Les produits proposés par Kate Rich ne sont pas ou peu trouvables en Angleterre, ou alors dans une version calibrée pour le commerce européen, packaging et préparation inclus. Le couscous qui fait le voyage depuis le Maroc est la graine brute qui nécessite une préparation traditionnelle. Afin de diversifier son offre, elle cherche en permanence de nouveaux produits car ceux qu'elle propose ne sont pas toujours disponibles, elle cherche en ce moment une nouvelle source d'approvisionnement de café.
Le commerce de "Feral Trade" est limité par la taille du réseau relationnel de Kate Rich et ne peut être étendu indéfiniment. Il teste et rend visible la matérialité des réseaux sociaux, et comment cela se passe lorsqu'on essaie de les utiliser pour quelque chose d'à la fois fragile et subtantiel. Pour Kate Rich, ce projet n'est pas viable sur la durée - au sens de la capacité à générer du profit - mais l'est tout à fait en tant que façon de vivre, et c'est un point qui lui est cher. Elle est très intéressée par le développement de monnaies ou autres moyens de subsistance alternatifs.
Le projet est né de la nécessité de trouver du bon café pour le bar du Cube Cinema à Bristol, un cinéma associatif où Kate Rich est bénévole. Elle s'occupait alors du bar et souhaitait proposer un bon café, acheté directement au producteur, sans le jugement moral sur la production que l'on retrouve dans le discours autour du commerce équitable. De manière similaire, Kate Rich, en collaboration avec Kayle Brandon, une artiste qui fait partie du collectif Irational, a testé et arrangé une recette de cola, le Cube Cola, distribuée librement en ligne (il est également possible d'en commander en version concentrée). Kate Rich est co-fondatrice avec Natalie Jeremijenko du Bureau of Inverse Technology, un collectif qui propose des détournements critiques de technologies.

Liens

• Le site de feral trade
• Le site de Kate Rich
• Le cube cola
• Le site du bureau of inverse technology
• Le site de Kayle Brandon
• Le site du AV festival
  

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Le reportage Tracks sur le collectif Irational