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Hora Decubitus (Real Audio, 45")Favourite Hour (Real Audio, 45")God Give Me Strength (Real Audio, 45")
Elvis Costello, l’homme qui porte des lunettes voyantes à la Buddy Holly, est un phénomène de la musique. Peu importe le registre dans lequel il évolue, il ne peut et ne veut tout simplement pas se conformer. Qu’il soit guitariste de rock ou leader d’un big band, compositeur ou arrangeur, Costello s’affranchit de toutes les conventions. Passeur de frontières, il a fait sienne la devise du bluesman Lightnin’ Hopkins : « Quoi que tu sois, sois-le ! »Son style de chant, à nul autre pareil, est la marque de fabrique de Costello. Sa manière d’étirer et de paraphraser les sons, tandis que sa voix oscille entre le velouteux et le grinçant, dégage un charme unique en son genre. Par exemple dans le morceau d’ouverture de l’album live « My Flame Burns Blue », captation de son passage sur scène avec le Metropole Orkest lors du North Sea Jazz Festival 2004. Cela commence par une interprétation époustouflante de Charles Mingus, par une envolée du « Hora Decubitus ». La voix de Costello s’éraille sur un rythme swing capricieux, avant de le survoler avec élégance peu après.
Parmi les morceaux entraînants de sa prestation publique, « Hora Decubitus » est l’un des rares, à côté du rhabillage de classiques de Costello, à comporter aussi des compositions de Billy Strayhorn et de Burt Bacharach, le légendaire musicien de cinéma. Ce dernier, en coopérant notamment à un album, a laissé chez Costello des traces perceptibles. Grâce à de langoureux arrangements easy listening et à des rythmes latinos mis en sourdine, Costello fait renaître une époque que l’on croyait révolue depuis bien longtemps déjà. En ces temps-là, c’est en tenue de soirée qu’on écoutait les sonorités d’un big band et qu’on éclusait des cocktails exotiques pendant que le chanteur épanchait son cœur. Mais Costello ne serait pas Costello s’il n’ajoutait à ce tableau une touche tout à fait personnelle. Et parfaitement dans le ton.
Matthias Schneider
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