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À la chute du mur de Berlin, un Français part en pèlerinage en Lettonie (2 500 000 habitants environ). Il y croise des enfants des rues, livrés à eux-mêmes. De retour en France, il ne peut oublier ces images et tente le projet de retaper un vieux manoir, dans le centre du pays, ayant appartenu à un baron allemand, pour accueillir ces enfants.
En 1993, Christophe Alexandre réussit son pari. Il transforme le manoir en hôtel qui soutient financièrement le village. Aujourd’hui, le village de Grači accueille une trentaine d’enfants de deux à dix-huit ans qui lui sont confiés par les services d’aide à l’enfance qui dépendent des communes en Lettonie. Et, après l’école, les plus grands apprennent un métier dans l’hôtel proche du village.
Comme le nouveau ministère de l’Enfance a mis en place une politique favorable à l’adoption internationale, le nombre des orphelins diminue en Lettonie. Alors le village s’ouvre aux enfants handicapés, non adoptables. Mais Christophe Alexandre ne s’arrête pas là. Un agriculteur français est venu renforcer l’équipe franco-lettone dans le but de créer une ferme pédagogique et biologique qui sera en mesure de proposer des emplois aux jeunes handicapés.
L’été, les enfants partent en France dans des familles d’accueil où ils apprennent le français in situ, à l’exemple de l’éducatrice interviewée.

Réalisation : Sindbad Iksel (images) et Philippe Perchoc (enquête), assistés de Ryad Fagoul


POUR EN SAVOIR PLUS

• Sur le village d'enfants de Grači, consultez le site créé par les fondateurs. Vous y trouverez également des informations sur la Lettonie.