(Israël/USA/France, 2005, 93 min.)
Avec Natalie Portman, Hana Laszlo, Aki Avni, Hiam Abbass, Makram Khoury, Uri Klauzner, Carmen Maura, Tinkerbell

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Synopsis : Rebecca (Nathalie Portman), une américaine qui vit à Jérusalem depuis quelques mois, vient de rompre avec son fiancé. Elle monte dans le taxi de Hanna (Hanna Laslo), une Israélienne. Mais celle-ci doit se rendre en Jordanie, dans la « Free Zone », afin de récupérer une grosse somme d’argent que leur doit « l’Américain », l’associé de son mari. Rebecca la convainc de l’emmener avec elle. Quand elles arrivent dans la Free Zone, Leila, une Palestinienne, leur explique que l’Américain n’est pas là et que l’argent a disparu…

Critique : Zone franche où, sous l’égide du commerce, les communautés qui se heurtent pour des motifs politiques ou religieux se retrouvent de façon pragmatique et dégrisée, la « free zone » se situe à l’Est de la Jordanie. Là, en compagnie de trois figures féminines dissociables, une Israélienne, une Palestinienne et une Américaine, Amos Gitaï a trouvé un terrain où reformuler les thèmes qui parcourent son cinéma, sa vision d’Israël et ses divisions. L’observation se substitue au genre du polar, via le prétexte d’une somme d’argent à retrouver, ce qui invite à une forme plus matérialiste. Le goût pour la contemplation ou l’abstraction, cher à Gitaï, est donc bousculé par le sentiment d’urgence, puis voisine de manière tout aussi secouée avec la conversation de ces trois femmes aux intérêts différents.

Gitaï ne renonce pas pour autant à expérimenter, notamment par le biais de la superposition, laquelle fait se confronter les histoires de Rebecca ou d’Hanna sous la forme de flash-back sinueux. Le réalisateur ose également une fin particulièrement iconoclaste et équivoque, entre poésie (la fuite à pied de Rebecca) et scène de comédie quasiment sarcastique (les palabres sans fin et sans espoir de compromis de Leila et Hanna, au sujet de l’argent). On ne saura donc pas si, pour Amos Gitaï, la préférence des intérêts financiers sur les croyances religieuses et la prédominance des femmes, mères ou épouses, sur les hommes, chefs d’Etat, généraux ou militaires, peut atténuer le conflit dramatique qui empoisonne cette région. C’est, une nouvelle fois, une piste de réflexion plutôt qu’une affirmation.

Julien Welter

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Free zone
De Amos Gitaï
(Israël/USA/2005, 93 min.)
Avec Natalie Portman, Hana Laszlo, Aki Avni, Hiam Abbass, Makram Khoury, Uri Klauzner, Carmen Maura, Tinkerbell,