Le métier de Seb Garhammer a de quoi faire rêver. A 26 ans, il passe son temps sur les skis et, si possible, sur des pentes où personne n’osera le suivre. Seb, moitié suédois, moitié bavarois est freerider professionnel. Il vit des photos et des films de ses acrobaties dans la neige. A première vue, c’est 100% fun. Mais la moindre erreur est fatale. D’autres auraient changé de métier. Seb a mangé avec une paille pendant trois semaines et il est remonté sur ses skis.

Marja Perrson est également professionnelle. Et dans le choix de ses tracés de descente, elle est aussi impitoyable que Seb. Seb et Marja sont en quête de spots particulièrement spectaculaires pour un nouveau film sur le freeride. Parmi les pros, l’usage veut qu’on tire au sort pour savoir lequel d’entre eux aura l’honneur de s’élancer en premier.

Les freeriders sont payés par les sponsors. A chaque fois que Seb parvient à placer une de ses cascades dans une revue, dans un clip ou à la télévision, sa valeur sur le marché augmente. Et plus sa valeur augmente, plus les équipementiers de skis le paieront cher pour qu’il utilise leur matériel. Seules les meilleures photos seront publiées. Pour le reste, le quotidien du freerider, c’est surtout beaucoup de galères. Le plus dur, c’est de rejoindre le point de départ. Certains sommets ne sont accessibles qu’en hélicoptère. Mais la plupart du temps, il faut y aller par ses propres moyens et les derniers mètres se font souvent à pieds.

« A la maison », c’est dans le village d’Are, en Suède. Ses enfants sont montés sur les skis avant de savoir marcher. Chez les Garhammer, on a le ski dans les gènes. Dans les années 70, le père de Seb a été l’un des pionniers du ski acrobatique. Les rois de la montagne, en ce temps-là, c’était eux. Il y a trente ans, les pirouettes, les sauts et les acrobaties de la famille Garhammer ont même fait l’objet d’un long métrage de cinéma. Et quand il n’y avait pas de neige, ils partaient skier sur le sable, dans le désert du Nevada.

Seb Garhammer : "Le ski en freestyle des années 70, c’était la même chose que ce qu’on fait actuellement en ski freeride. Ce sont les mêmes gens, avec le même état d’esprit, qui ne sont absolument pas branchés « compète » mais qui veulent surtout prendre du plaisir sur leurs skis."

Mais pour Seb, le ski, c’est avant tout un boulot : en section ski-études à l’école puis membre de l’équipe nationale de ski de bosses. Depuis 2002, il vit exclusivement de son métier de skieur.

Aujourd’hui, Seb ne skie plus que pour des séances photos ou des tournages. La pression est forte. L’obligation de prendre des images spectaculaires peut parfois faire oublier le danger. Récemment, un photographe l’a poussé à faire une descente au cours de laquelle une avalanche s’est déclenchée.

Gagner aussi bien sa vie en faisant ce qu’on aime le plus, c’est un privilège. Mais par définition, un privilège, c’est rare.

Liens
>> Le site de Seb Garhammer
>> Le site de Marja Persson
>> Le site du photographe Chris O’Connell

>> Quelques conseils de prévention pour la pratique
>> The Freeday
Association de sensibilisation aux dangers de la glisse qui propose des formations avec des pros

Compétitions et festivals
>> Freeride world tour
Portail des compétitions freeride organisées par Freeride World Tour
>> Big Mountain Tour
du 24 février au 2 mars 2008
>> Festival freeriders + concerts reggae
Du 20 au 23 mars 2008
>> Open Freeride Festival
7, 8 et 9 mars 2008 (inscription en ligne)
>> Rossignol Air Tour
2 mars au Grand Bornand
9 mars à La Clusaz : la finale

Vidéos
Seb Garhammer et Jon Larsson
Les films de la Columbia Ride Week 2008 sur skipass.com
Photos et vidéos de freeride sur zapiks.fr

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TRACKS
Vendredi 29 février 2008 à 23h45
Rediffusion le 01 mars 2008 à 03h00
Rédaction : BR
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