Abolitionnisme
Courant de pensée réclamant la suppression de l’esclavage aux États-Unis.

Border States
Cette appellation désigne les quatre États frontaliers esclavagistes restés fidèles à l’Union, c’est-à-dire le Delaware, le Maryland, le Missouri et le Kentucky. On peut ajouter la Virginie-Occidentale, formée des comtés occidentaux de la Virginie qui ont refusé de faire sécession et qui s’érigent en État fédéré en 1863.

Confédération
Association politique née de la sécession de onze États esclavagistes du Sud en état de rébellion contre le gouvernement de l’Union à la suite de l’élection d’Abraham Lincoln à la présidence en novembre 1860. Formée lors de la convention dissidente de Montgomery en février 1861, elle réunit en son sein l’Alabama, l’Arkansas, la Caroline du Nord, la Caroline du Sud, la Floride, la Géorgie, la Louisiane, le Mississippi, le Tennessee, le Texas et la Virginie.

Contrebandes
Pendant la guerre de Sécession, le terme désigne les milliers d’esclaves fugitifs venus trouver refuge auprès des forces nordistes au fur et à mesure de leur marche dans le Sud.

Copperheads
Partisans de la paix dans les États du Nord. Parfois liés au Sud par des intérêts financiers, plus souvent opposés aux abolitionnistes, ils sont en règle générale affiliés au Parti démocrate et dénoncent les buts de guerre poursuivis par le président Lincoln.

Destinée Manifeste
Théorie selon laquelle le peuple américain aurait été investi de la mission quasi divine de répandre les bienfaits de la civilisation et de la démocratie vers l’Ouest.

Doctrine Monroe
Édictée en 1823 par le président James Monroe, elle affirme le droit des États-Unis à intervenir dans l’ensemble des pays du continent américain contre toute entreprise de colonisation européenne. C’est le principe de « l’Amérique aux Américains ».

Dixie
Américanisme d’origine française utilisé pour désigner le sud des États-Unis. Il vient des premiers billets de 10 $ émis à La Nouvelle-Orléans, dont l’une des faces était imprimée en français et portait la mention « Dix » en gros caractères.

Frontière
Front pionnier s’étendant d’est en ouest dont les limites rendent compte de l’évolution du peuplement de l’espace nord-américain.

Ligne Mason-Dixon
Frontière tracée entre 1763 et 1767 par Charles Mason et Jeremiah Dixon, deux arpenteurs anglais chargés d’arbitrer un différend de bornage dans les colonies britanniques d’Amérique du Nord. Située à la limite entre la Pennsylvanie et le Maryland, cette ligne de démarcation, prolongée à l’ouest par le fleuve Ohio, symbolise par extension la séparation socio-culturelle existant entre le Nord et le Sud des États-Unis.

Plan Anaconda
Plan stratégique conçu par le général nordiste Winfield Scott en avril 1861 pour provoquer l’asphyxie économique de la Confédération. Il associe un blocus des côtes sudistes à une poussée en aval le long du Mississippi.

Reconstruction
Politique menée par le gouvernement fédéral entre 1865 et 1877 pour réintégrer les États du Sud dans l’Union américaine, construire une paix durable et aider les esclaves émancipés à acquérir de fait leurs nouveaux droits civiques.

Section
Au XIXe siècle, le terme est employé aux États-Unis pour désigner un espace géographique au sein duquel les habitants partagent un mode de vie et des intérêts communs (Nord, Sud, Ouest).

Yankees
Surnom donné aux habitants du Nord pendant la guerre de Sécession.