(2007, USA, 1h55)
Avec Casey Affleck, Michelle Monaghan, Amy Ryan, Ed Harris, Morgan Freeman…

Synopsis :

Amanda McCready, quatre ans, a disparu sans laisser de trace. Les rues de Dorchester, le quartier populaire du sud de Boston où elle réside avec sa mère, sont en émois. Le sentiment est évidemment relayé par les médias, mais les jours se succèdent et la police piétine au point que l’oncle et la tante de la petite fille engage un détective privé, Patrick Kenzie (Casey Affleck), installé à son compte en association avec sa petite amie Angie Genarro (Michelle Monaghan). Patrick a grandi dans les rues de Dorchester et découvre rapidement les liens entretenus par la mère d’Amanda avec les dealers et les repris de justice du coin, une avancée que le détective de police Remy Bressant (Ed Harris) et le capitaine Jack Doyle (Morgan Freeman) sont bien obligés de prendre en compte. Les pistes s’accumulent et se contredisent, jusqu’à un semblant de vérité.

Critique :

Il aura fallu la réactivité de Ben Affleck, qui contrebalance aujourd’hui son statut chancelant de star hollywoodienne par une capacité inattendue à se hisser au rang de metteur en scène, pour offrir conjointement une promotion à son petit frère Casey. Elle se présente sous la forme d’un contre-emploi. Grandi dans un environnement qui ne trace guère la voie à un avenir radieux, son personnage, Patrick Kenzie, a inexplicablement gardé son teint de bébé. Sa bonne connaissance du quartier où il opère lui vaut pourtant de gagner, auprès de cette communauté où chacun est tanné par l’existence, le respect que son apparence lui interdit manifestement. Casey Affleck fait proprement ses armes, lui le jeune homme aperçu dans « Gerry » de Gus Van Sant (2002) et « Lonesome Jim » (2005) de Steve Buscemi, et se rend crédible en détective privé pugnace, qui sait ce qu’il vaut et n’a pas oublié d’où il vient.

La réussite de ce premier film, du mois dans sa première partie, tient justement dans la description de la thématique américaine de la communauté, de ses représentants et de l’endroit où ils vivent. Les comédiens sont utilisés au mieux, de Casey Affleck qui joue comme Jodie Foster dans « Le Silence des agneaux », jusqu’à Ed Harris et sa surprenante moumoute garante d’un air faux utilisé à bon escient dans un scénario qui multiplie les reconsidérations. Les rebondissements ne manquent effectivement pas dans une seconde partie relative au besoin de payer son dû au genre du film noir, au détriment d’une ambiance dont le caractère poisseux doit beaucoup à l’empreinte de l’écrivain Dennis Lehane (« Mystic River »), co-auteur du scénario. A une ambiguïté qui n’est jamais aussi prononcée que lorsqu’elle est exposée simplement, succède un thriller dont les retournements, conséquents, auraient peut-être nécessité davantage de mise en scène, ce dont ne peut pas encore se vanter le débutant Ben Affleck. Mais ce n’est pas si grave, puisque tout dans ce coup d’essai incite à affirmer qu’il n’en restera pas là, lui cette star repêchée conséquemment travaillée par l’idée de la rédemption, du pardon et du fameux deuxième acte dans la vie d’un américain.

Julien Welter


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Gone Baby Gone
Un film de Ben Affleck
(2007, USA, 1h55)
Avec Casey Affleck, Michelle Monaghan, Amy Ryan, Ed Harris, Morgan Freeman…