Quand Hair est créé au Public Theatre de New York, en 1967, nul ne peut se douter que ce brûlot subversif et joyeux va devenir un succès planétaire. Surtout pas ses deux auteurs et interprètes principaux, James Rado et Gerome Ragni, deux inséparables qui ont peaufiné pendant des mois leurs couplets révolutionnaires – contre la guerre du Viêt-nam, d’abord, mais aussi pour le mélange des races, des sexes, des drogues et des plaisirs. La jeunesse américaine va rapidement adopter comme emblème ce concentré poétique et explosif de l’air du temps, qui devient en même temps un objet de haine pour la frange la plus conservatrice de l’opinion. Le succès aidant, Hair s’installe à Broadway et enchaîne les tournées, avant de s’exporter en Europe. Pour ses chanteurs et ses danseurs, parfois recrutés dans les rues de la ville, vie et spectacle se confondent, dans une même quête radicale de se changer soi-même et de changer le monde, au risque parfois de se perdre.

D’une guerre à l’autre
Si le témoignage de James Rado et la figure de Gerome Ragni, aujourd’hui décédé, sont au centre de ce documentaire foisonnant, on découvre autour d’eux bien d’autres étoiles de la galaxie Hair : le compositeur Galt Mac Dermot, les producteurs Michael Butler (à New York) et Bertrand Castelli (pour l’étranger), le metteur en scène Tom O’Horgan, le cinéaste Milos Forman, et de nombreux anciens de la troupe, dont Keith Carradine. Souvent drôles, émouvants, réfléchis, leurs témoignages s’entrecroisent à un rythme trépidant, accompagnés d’archives, dont de nombreux extraits du spectacle, sur scène et en répétitions. Le film est également rythmé par le travail d’une jeune troupe qui remonte aujourd’hui le spectacle sous la direction de Rado. Le tout distille, comme son sujet, un étonnant mélange d’euphorie, de liberté et de mélancolie. Car d’une guerre à l’autre, du Viêt-nam à l’Irak, même si leurs mots d’ordre restent plus que jamais d’actualité, les enfants de 1967, ceux du moins qui ont survécu à l’aventure, ne croient plus autant au pouvoir de l’amour, de la paix et des chansons.

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Hair, Let the Sun Shine in
Diffusion le mardi 24 juillet 2007 à 22h40
Documentaire, France 2007
Réalisé par Pola Rapaport et Wolfgang Held
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