Lakshmi and Me
(Lakshmi et Moi)
Inde/USA/Danemark/Finlande, 2008, 59mn.
Réalisation : Nishtha Jain

Un documentaire incisif et sans concessions sur les castes, les droits des femmes, la tradition et la modernité en Inde.

Extrait 1 (en anglais)

Extrait 2 (en anglais)

« Quel crime ai-je donc commis pour naître dans la peau d’une femme ? » s’exclame Lakshmi, 21 ans. Cette employée de maison travaille dix heures par jour, sept jours sur sept à Mumbay. L’une de ses patronnes est la réalisatrice Nishtha Jain, qui, un jour, décide de tourner un documentaire sur cette jeune femme et sur leur relation employeur-employée. Elle la filme à la maison et au travail.

« Lakshmi and Me » retrace la relation qui s’établit entre Nishtha Jain et son employée de maison, une relation empreinte de confiance et pourtant compliquée. Car avec l’appartenance séculaire à des castes, les différences culturelles et sociales se dressent entre les deux femmes.

Des changements dramatiques interviennent en l’espace d’un an et demi à peine : Lakshmi tombe malade, puis épouse contre la volonté de son père un homme dont elle attendra un enfant. Pendant tout ce temps, Jain est à ses côtés. La réalisatrice plonge toujours plus profondément dans la vie de Lakshmi et elle est contrainte de remettre en question certaines choses qui lui semblaient normales. Où sont les limites entre film, amitié et relation employeur-employée ?

6 Yards to Democracy
Inde 2007, 55mn.
Réalisation : Nishtha Jain

Les femmes de Lucknow, ville indienne, et leur combat pour une vie plus digne.

Extrait (en anglais)

La démocratie en Inde, la vie dans les provinces, le mépris pour les femmes qui sont abandonnées à leur sort. Un exemple : pour s’assurer les suffrages des électeurs, des élus locaux font distribuer des saris dans les quartiers pauvres de Lucknow. Une immense bousculade s’ensuit. 22 femmes meurent étouffées dans les mouvements de foule et on dénombre des centaines de blessés. C’est le point de départ d’un documentaire sur les femmes des quartiers misérables qui se battent avec l’énergie du désespoir pour vivre dans la dignité.

L’administration méprisante fait raser sans prévenir leurs cabanes et laisse moisir dans un tiroir leur demande de construction d’une canalisation pour un accès à une eau saine... Situation intolérable, humiliations, vaines promesses : Nishtha Jain porte un regard lucide sur le quotidien des intouchables qui vivent en marge de la société indienne. Pour les autorités, la lutte contre la pauvreté ne semble plus être à l’ordre du jour. La réalisatrice oppose à cette situation scandaleuse des images d’une beauté archaïque : saris lumineux frémissant dans le vent qui forment des taches de couleur, presque irréelles – l’envers d’une communauté démocratique.