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1. Pouvez-vous nous exposer en quelques mots votre parcours ? Eventuellement, qu’est-ce qui vous a amené à l’archéologie ? Quels furent vos principaux travaux en archéologie avant le site de Qatna ?
Depuis tout petit je n’avais qu’un but en tête : devenir archéologue. Juste après le baccalauréat, j’entreprends un voyage en Orient sur les pas d’un célèbre archéologue. Après être rentré de ce voyage, je commence mes études d’archéologie avec la ferme intention d’explorer l’Orient ancien.
A l’issue de mon premier semestre en faculté, j’occupe mes vacances par mes premières fouilles en Syrie. Jusqu’à aujourd’hui, 24 autres campagnes de fouilles ont suivi cette incursion initiale.
2. En 2002, quand votre équipe découvre la tombe royale, que ressentez-vous ? Avez-vous déjà ressenti ce genre de chose ? Si oui, dans quelle circonstance ?
Lors de la campagne de fouilles de l’été 2002, nous découvrons un mystérieux corridor souterrain sous le palais royal de Qatna. Où menait-il donc ? Cette question occupait chacun de nos esprits jour et nuit. Après 3 mois de travaux d’excavation soigneux et intensifs sur 40 mètres de profondeur, nous atteignions la fin. La pression était insoutenable. Au fur et à mesure que la terre s’émiettait, notre regard incrédule commençait à découvrir via une fente une salle sépulcrale souterraine, publique de surcroît. J’eus énormément de mal à réaliser la chance que nous avions et me demandais si tout ceci n’était pas un rêve.
3. La découverte de la tombe royale de Qatna a-t-elle apporté des changement autour de vous ? Peut-être avez-vous par exemple reçu plus d’aide dans vos recherches…
La découverte de la tombe royale de Qatna a changé radicalement le déroulement de mes recherches et d’une certaine manière aussi le déroulement de ma vie. Les contacts avec les médias, les rapports, les interviews, mais aussi un énorme travail d’exploitation, les coopérations internationales et les analyses interdisciplinaires accompagnèrent cette découverte. Encore aujourd’hui, 4 ans après cette découverte, cette tempête archéologique ne s’est pas encore couchée.
4. Pouvez-vous nous en dire plus sur l’actualité du chantier ? (A quelle période mettez-vous en place les fouilles ? Quelle est la relation entre votre équipe et les autres équipes présentes sur le terrain ? Pouvez-vous décrire la nature de vos relations avec les autorités locales, avec la population ? Que pensent-ils des travaux de recherche entrepris ?)
Chaque été nous poursuivons nos fouilles à Qatna, dans le cadre du projet international. En effet, nous travaillons de façon soutenue avec une équipe syrienne dirigée par le professeur Maqdissi ainsi qu’avec une équipe italienne dirigée par le Docteur Morandi Bonacossi. Les autorités et la population locale nous soutiennent sans conteste, c’est pourquoi nous poursuivons avec d’autant plus de motivation les travaux en Syrie.
5. Quels sont vos prochains projets ?
La cité royale de Qatna possède encore de nombreux secrets, le site nécessite encore quelques années de travail. Pour le moment, la question qui nous intéresse tous est ce que nous allons trouver dans les profondeurs d’un immense puits mis au jour récemment.
6. Quel pourrait-être votre plus beau rêve archéologique ?
Mon rêve archéologique s’est déjà réalisé. Maintenant je souhaite aux autres archéologues autant de chance ! Je suis pour ma part retourné à la routine du travail en archéologie.
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