• Par Jérôme Clément Président d’ARTE France, Vice-président d’ARTE

« L’émerveillement devant la découverte de civilisations disparues et devant la richesse de leurs us et coutumes, voilà ce qui a guidé ARTE et l’Inrap pour mettre sur pied le 5 juin prochain une journée spéciale dédiée à l’archéologie. Pour la première fois, une chaîne de télévision et un institut national de recherche ont uni leurs forces et leurs moyens pour mettre en avant un sujet peu traité : l’archéologie. Tandis qu’ARTE diffusera durant plus de 9 heures de nombreux programmes sur le sujet, l’Inrap ouvrira ses portes au public sur plus de 150 sites en France.

Une journée entière consacrée à l’archéologie sur notre antenne, c’est un pari osé, mais aussi une de nos missions. Pour ARTE, le passé est une clé précieuse pour comprendre le présent. L’archéologie ne concerne pas qu’une infime portion d’érudits, l’exploration de nos racines et notre histoire est l’affaire de tous. Il faut rendre les recherches archéologiques accessibles au plus grand nombre, et susciter l’intérêt pour ce champ de connaissance.

L’élaboration de cette journée avec l’Inrap me tenait donc particulièrement à coeur et je vous invite tous, le 5 juin, à ne pas manquer cet événement sur vos écrans et dans votre région, pour que vive l’histoire ! »

• Par Jean-Paul Jacob Président de l’Inrap

Une première !

« De mémoire d’archéologue, la journée qu’ARTE consacre à l’archéologie le 5 juin est une authentique première. Jamais jusqu’à présent une chaîne de télévision n’avait consacré un programme de cette ampleur à l’étude exigeante des traces du passé. De surcroît, cette journée a pour fil conducteur l’archéologie de sauvetage et l’archéologie préventive, qui sont certainement aujourd’hui les deux façons de pratiquer l’archéologie les plus indispensables : archéologie de sauvetage dans les pays du Sud, où l’urbanisation galopante et la construction d’infrastructures détruisent les vestiges à une vitesse inconnue dans l’histoire humaine ; archéologie préventive en Europe, où la loi organise désormais l’étude raisonnée des vestiges que menacent les infrastructures, avant la mise en oeuvre des chantiers.

Ce programme est l’occasion de mettre l’accent sur l’active politique audiovisuelle de l’Institut national de recherches archéologiques préventives et de diffuser un certain nombre d’oeuvres qu’il a suscitées ou auxquelles il s’est associé : L’autoroute à remonter le temps que Stéphane Bégoin a consacré aux fouilles de l’autoroute Orléans- Montargis ; Reims la romaine où Jean-Paul Fargier témoigne du chantier préventif du tramway de la capitale champenoise et rappelle qu’elle fut l’une des plus grandes villes de l’empire romain ; L’archéologue et le bulldozer qui retrace le combat de l’archéologie française dans l’après-guerre et jusqu’aux années 2000, tels que les journaux télévisés en conservent la trace ; Les experts de l’archéologie, une série de sept courts films d’animation qui présentent les disciplines mises en oeuvre par l’archéologie la plus contemporaine ; enfin, Les premiers Européens, une grande fresque en deux épisodes d’Axel Clévenot, qui décrit le peuplement de notre continent depuis deux millions d’ années à la lumière de l’archéologie et de la génétique.

Cette journée est aussi l’occasion de présenter au public, in situ, l’archéologie telle qu’elle se pratique aujourd’hui. C’est ainsi que 157 initiatives dans 79 communes sont proposées au public par les musées, les monuments, les sites archéologiques, les centres de culture scientifique et technique. Et dans chaque région, les archéologues accueillent le public sur les chantiers de fouilles. Cette première a suscité un enthousiasme sans précédent du réseau de l’archéologie et devrait trouver un prolongement en France, voire en Europe, dans les années à venir. Ces rencontres permettent d’appréhender, au plus près des chantiers, comment les archéologues déchiffrent le rébus de vestiges parfois ténus que le sol a conservés, dans un labyrinthe de structures difficiles à lire pour le profane mais tellement passionnant lorsque les spécialistes en donnent les clés au public. C’est aussi leur mission !