Le film raconte l’histoire de ces officiers polonais massacrés, près de Katyń, par les services secrets du NKVD soviétique, ainsi que le destin des membres de leurs familles qui attendirent parfois pendant des années le retour d’un mari, d’un père, d’un fils ou d’un frère. Après l’invasion de la Pologne par l’armée allemande, le 1er septembre 1939, suivie quelques semaines plus tard par l’occupation de l’Est de la Pologne par l’Armée rouge à la suite du pacte entre Hitler et Staline, tous les officiers de l’armée polonaise, mais aussi de nombreux militaires de réserve, des agents de police et des intellectuels, se retrouvèrent prisonniers de l’Union soviétique. « Il y a parmi eux Andrzej, un officier qui a refusé, dans une scène dramatique, de prendre la fuite avec sa femme Anna parce que son serment vis-à-vis de l’armée compte davantage que les voeux du mariage. Puis à Cracovie, les professeurs sont arrêtés. Le film fait la navette entre le camp de prisonniers soviétique et Cracovie. En avril 1943, les Allemands communiquent par haut-parleurs la liste des noms des morts retrouvés par la Wehrmacht dans des fosses communes. Andrzej n’en fait pas partie, Anna reprend espoir. Pour d’autres veuves, c’est tout leur univers qui s’écroule.

Le trailer du film

Le film saute à la manière des documentaires au 18 janvier 1945, jour de la libération de Cracovie par l’Armée rouge. Les actualités de la propagande soviétique rejettent la responsabilité du massacre de Katyń sur les Allemands. (…) Dans cette deuxième partie de son oeuvre des vieux jours, Wajda sonde la marge étroite entre collaboration et résistance dans la république populaire de Pologne. (…) Le film se termine par un retour en arrière. Au printemps 1940, les officiers internés sont transportés dans des wagons de chemin de fer vers Smolensk et conduits dans la forêt. Wajda montre alors pendant plus de vingt minutes comment l’un après l’autre, les officiers sont abattus d’une balle dans la nuque. Des exécutions par douzaines. Toujours la même procédure. Puis un bulldozer arrive et recouvre la fosse commune de terre … »
(Paul Flückiger, Die Welt, 5-10-2007)

Andrzej Wajda - Né le 6-3-1926 à Suwalki, Pologne. Étudie à l’académie des beaux-arts de Cracovie de 1946 à 1949 et à l’institut national du cinéma de Lodz jusqu’en 1954. Depuis CENDRES ET DIAMANT en 1958, est considéré comme l’un des plus grands réalisateurs polonais et européens. Cofondateur de « I’école polonaise ». 1972-82 : directeur du groupe X à Varsovie. 1978-82 : président de l’union des cinéastes polonais. Milite à Solidarnosc. Elu sénateur en 1989. Fait également de la mise en scène de théâtre.

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Katyń
Pologne, 2007, 118 min
Réalisateur : Andrzej Wajda
Avec : Maja Ostaszewska, Artur Zmijewski, Andrzej Chyra, Jan Englert, Danuta Stenka