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AUJOURD'HUI DANS L'ESPACE
Satellites actifs : un millier
USA : 48,9 %
Russie : 9,7 %
Chine : 5 %
Japon : 4,1 %
Royaume-Uni : 2,3 %
Allemagne : 1,5 %
France : 1,1 %
Satellites actifs : un millier
USA : 48,9 %
Russie : 9,7 %
Chine : 5 %
Japon : 4,1 %
Royaume-Uni : 2,3 %
Allemagne : 1,5 %
France : 1,1 %
- Télévision
Les satellites envoient le signal des chaînes directement dans les foyers, mais ils assurent également la transmission des canaux hertziens ou câblés, c’est à dire de TOUTES les émissions de télévision. Les transmissions en direct se font elles aussi toutes par satellite. Sans eux, nous serions incapables de savoir ce qu’il se passe dans le monde. - Téléphone
Les satellites assurent les communications à longue distance entre téléphones fixes et portables. La référence temporelle des téléphones portable est également satellitaire : en cas de défaillance des satellites assurant la diffusion du temps atomique universel, 350 millions de portables cesseraient immédiatement de fonctionner. - GPS et temps atomique
Le Global Positioning System, système de navigation satellitaire, dont l'usage individuel civil se généralise, est devenu indispensable aux états-majors militaires. Il permet, comme chacun sait, de situer sa position géographique à quelques mètres près, dans les airs, les mers ou sur terre, afin d'établir un itinéraire. Il peut s'avérer vital pour la navigation maritime en cas de mauvais temps, ou pour des troupes déployées en terrain inconnu. Outre la longitude, la latitude et l'altitude, le satellite GPS mesure en effet une « quatrième dimension » essentielle – le temps. Il contient une multitude d'horloges atomiques qui fournissent des données temporelles d'une précision supérieure au cent milliardième de seconde… Ces horloges atomiques servent à la synchronisation de tout système en réseau, dont l’Internet, les transactions bancaires et les centrales électriques des grandes métropoles en Europe, Amérique et Asie. Sans les satellites GPS, des continents seraient plongés dans l’obscurité, nous serions coupés du monde et toute activité bancaire serait impossible. - Finances et affaires
En assurant des communications quasi instantanées, les satellites permettent aux multinationales de connaître leurs stocks en temps réel et délivrent les autorisations de débit pour payer à l’étranger avec une carte de crédit ou retirer du liquide dans les distributeurs bancaires. - Météorologie et changement climatique
En plus de nous permettre d’observer la planète « d’en haut » pour prévoir la météo, le réseau satellitaire offre aux chercheurs un tableau global de la situation climatique, leur permettant de suivre en temps réel l'évolution de phénomènes comme l'activité volcanique, les cyclones, ou les courants marins. Il enregistre la température des océans et permet de comparer sur des décennies la variation de leurs niveaux, ou les changements de taille des glaciers. Il permet de déterminer sur le long terme l'évolution de la pluviométrie, de la végétation et des gaz à effets de serre. - Sécurité
À l'heure où les situations d'urgence se multiplient, les satellites prennent une importance croissante en matière de prévention, mais aussi de secours, par exemple pour les feux de forêts, les marées noires, les pollutions atmosphériques, les tremblements de terre. Ils aident aussi à repérer les victimes quand aucune liaison radio ne fonctionne. - Observation de la Terre
Tout le monde le sait depuis que Google Earth a popularisé l'image satellitaire dans les foyers : les satellites voient tout, ou presque ! Ils détectent les réserves d'eau souterraine et de minéraux, permettent de repérer le transfert de produits éventuellement toxiques dans les cours d'eau, les fuites dans un pipe-line, la formation anormale d'algues dans les mers… Ils mesurent la température de la terre et de l'eau comme l'érosion des sols. Et transmettent toutes ces informations en haute résolution sur toute la surface du globe. - Observation spatiale
Sans les télescopes placés en orbite, l'astrophysique n'aurait découvert ni l'existence des pulsars, ni celle des trous noirs, et n'aurait jamais pu entreprendre de calculer l'âge de l'univers. On dit ainsi du télescope spatial Hubble qu'il est le plus précieux des instruments d'astronomie jamais conçus !
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Source : Union of concerned scientists / http://www.ucsusa.org
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