Première partie (20h40) :
Le 20 juillet 1894, un officier français, Esterhazy, offre ses services à l’état-major allemand. Dans le même temps, le commandant Henry rapporte aux services de renseignements français une moisson de papiers froissés trouvés dans une poubelle de l’ambassade allemande, parmi lesquels un bordereau récapitulant des informations militaires secrètes.
Émoi à l’état-major français, qui lance la chasse au traître. Les soupçons se portent sur le capitaine Alfred Dreyfus, “officier très doué mais prétentieux”, juif et alsacien. Le ministère de la Guerre a un coupable idéal…
Multidiffusion le 23 juillet à 15.50

Seconde partie (22h25) :
Arrêté, condamné après une parodie de procès, Dreyfus est dégradé puis envoyé au bagne en Guyane. L’affaire semble close. Mais Mathieu Dreyfus, qui continue de se battre pour la défense de son frère, mobilise journalistes et écrivains. Jusqu’au jour où le colonel Picquart découvre que le traître est Esterhazy. Dès lors, même si la pression pour empêcher la vérité d’éclater est immense, l’affaire Dreyfus est lancée…

Multidiffusion le 30 juillet à 15.50

L’affaire Dreyfus
Affaire d’espionnage, erreur judiciaire, éclosion au grand jour d’un antisémitisme larvé… Yves Boisset et Jorge Semprun proposent une vision fougueuse de l’affaire Dreyfus. Trois heures de film pour un siècle de silence cinématographique.

• Le téléfilm L’affaire Dreyfus est suivi à 0.10 du documentaire À la lumière de “J’accuse”, de Pierre Dumayet et Robert Bober.

Polar historique
Une affaire judiciaire plantée comme une épine dans le talon de la France, une tranche de siècle qui avouait crûment son antisémitisme, une histoire où les protagonistes ferraillent à coups de mensonges, d’arguments et de contrearguments, un “héros” qui cristallise l’action sans dégager de charisme ni de franche sympathie…
Quelle oeuvre visuelle et télévisuelle pouvait-on tirer de l’affaire Dreyfus sans sombrer dans le double piège du statisme et du manichéisme ? À partir de l’ouvrage de Jean-Denis Bredin, Jorge Semprun et Yves Boisset signent un scénario qui respecte la vérité historique au plus près. Leurs portraits d’officiers et d’intellectuels révèlent aussi bien la complexité psychologique des personnages que la ligne de conduite personnelle des “salauds”.
Dans cette histoire d’erreur judiciaire, dont tout le monde croit à tort connaître le fin mot, Yves Boisset déplace le suspense vers un héros inattendu, le colonel Picquart, un fou de vérité qui risquera vie et honneur pour le condamné. L’enjeu du film prend alors une coloration juridico-policière : comment faire triompher la vérité ?
Attachant parce qu’il n’élude pas la souffrance d’une famille, le film raconte aussi la prise de conscience progressive qui embrase les milieux intellectuels de l’époque. Carrefour où les grands noms de l’histoire littéraire et politique viennent faire leur tour de piste (Mathieu Demy est savoureux en Marcel Proust ravitaillant ses pairs en café et petites madeleines pendant les audiences), L’affaire Dreyfus repose aussi sur un ensemble de comédiens remarquables, troublants de justesse et de finesse.

L’affaire Dreyfus
Téléfilm en deux parties d’Yves Boisset (France, 1994, 2x1h40mn)
Adaptation : Jorge Semprun et Yves Boisset d’après L’affaire de Jean-Denis Bredin
Avec : Thierry Frémont (Alfred Dreyfus), Philippe Volter (Mathieu Dreyfus), Laura Morante (Lucie Dreyfus), Pierre Arditi (Esterhazy), Helmut Berger (Schwartzkoppen), Christian Brendel (Picquart), Bernard-Pierre Donnadieu (Henry), Georges Wilson (De Boisdeffre), Daniel Mesguich (Léon Blum), Jean-Claude Drouot (Émile Zola).
Coproduction : ARTE France, France 2, Anabase Productions, SFP-Productions, RAI, Europool-ARD, Czech Television, RTBF Télévision Belge
(Rediffusion du 11 janvier 1998)
NYMPHE D’ARGENT, MONTE-CARLO 1995