John Franklin, officier de la Royal Navy rompu à la navigation dans l’Arctique, quitte l’Angleterre le 19 mai 1845 avec deux navires, le Terror et l’Erebus, plus de cent hommes d'équipage et des vivres pour trois ans. Sa mission : découvrir le fameux passage du Nord-Ouest entre l’Atlantique et le Pacifique. L’expédition est vue pour la dernière fois à la fin du mois de juillet, puis plus rien. Cette disparition déclenche l’une des plus vastes opérations de recherches de l’histoire des grandes explorations. Entre 1848 et 1879, des dizaines d’expéditions, anglaises et américaines, tentent de retrouver la trace des bâtiments et des marins, dont on sait bientôt qu’ils ont tous péri. Mais comment ? Doit-on croire les témoignages d’Inuits, recueillis en 1854, qui font état de cannibalisme ? Il faudra encore bien des missions et des analyses, à partir des quelques preuves matérielles récoltées jusqu’à la fin du XX^e siècle, pour commencer à éclaircir le mystère. Aujourd’hui encore, des scientifiques et des aventuriers poursuivent les investigations. Ils tentent notamment de retrouver la tombe de John Franklin et les livres de bord des navires, éléments clés pour faire toute la lumière sur la disparition de Franklin et de ses équipages dans l’une des régions les plus inhospitalières du globe.

Multidiffusion le 24 novembre à 15.15
....................................................
L’expédition disparue
Documentaire de Peter Bate
Irlande, 2005, 1h28mn


A suivre également sur ARTE :

20:40 > Smilla et l’amour de la neige
0:10 > Adam et Ève au pôle Nord