(France 2008, 100 min.)
Avec Louis Garrel, Laura Smet, Clémentine Poidatz, Emmanuel Broche.
Film en compétition / Cannes 2008

Synopsis : François, un jeune photographe, doit faire des photos promotionnelles de Carole, une célèbre actrice. Ils ont une liaison amoureuse ensemble qui finit brutalement le jour où le mari de Carole rentre d'Hollywood. Carole est prise d'hallucinations et doit être hospitalisée en psychiatrie où elle se suicide. François trouve un nouvel amour, mais un an jour pour jour après le suicide de Carole, et peu avant son mariage, celle-ci réapparaît soudain d'une façon surnaturelle.

Critique : Pour la première fois de sa carrière Philippe Garrel était en compétition au dernier festival de Cannes avec «La Frontière de l'Aube», film fragile et intimiste photographié en noir et blanc par William Lubtchansky. Sans se départir d’une méthode artisanale et « fauchée » qui prête parfois le flanc à ses détracteurs, le cinéaste s’est inspiré cette fois d’une nouvelle de Théophile Gauthier, "Spirite" pour un récit d’amour en deux parties où se mélangent surnaturel et éléments autobiographiques.

Tenu par la perspective de poursuivre au cinéma l’exploration du rapport entre le réel et l’imaginaire, Philippe Garrel évoque des souvenirs personnels, convoque au travers de personnage de Carole (Laura Smet) le fantôme de Jean Seberg, actrice qui le fascinait et avec qui il tourna notamment « Les Hautes Solitudes » en 1974. Philippe Garrel disait : « Il y a des choses qu'on ne peut exprimer qu'avec des images et cela vous a délivré de quelque chose. Les images qu'on fait est une manière d'attachement et de rompre avec les êtres. Je continue à rêver des femmes que j'ai connues. » Au travers du personnage de Carole interprétée par la sensuelle Laura Smet le cinéaste dresse le portrait d’une star instable, balafrée de cicatrices intérieures, perpétuellement au bord de la crise où l’alcool et les comprimés semblent être les seuls moyens de conjurer ses démons. Face à elle, comme une résurgence de lui-même trente ans plus tôt, Philippe Garrel invente le personnage François qu’il confie à son propre fils, Louis Garrel, face à sa caméra pour la deuxième fois après « Les Amants réguliers ».

Au plus près de ses obsessions et de son amour des femmes, le cinéaste explore ainsi dans «La Frontière de l'Aube» l’état de tergiversation proprement masculine de son héros réflexif face à deux univers radicalement opposés. Jeune homme rêveur et réservé, François aime Carole d’un amour irrépressible qui le dépasse et se trouve totalement démuni pour l’aider dans son combat fatal. Il ne pourra par ailleurs pas la soustraire à la série d’électrochocs que le cinéaste reconstitue à l’image d’un film expressionniste de Fritz Lang, un cauchemar qu’il a réellement vécu et dont il faisait aussi écho par l’entremise de Daniel Duval dans "Le Vent de la Nuit“. Puis, un an plus tard après le décès de Carole, François trouve en Eve (Clémentine Poidatz) une amante-refuge prompte au bonheur, prête très vite à lui donner un enfant pour fonder une famille. Malgré sa liberté et écartelé par les âmes « immortelles » de deux femmes qui formulent des chemins de vie antinomiques et bouscule ses ambitions amoureuses, le jeune homme est fragilisé et plus que jamais perméable à l’influence des esprits. De fait, l’image fantomatique de Carole qui revient au travers d’un miroir comme dans un film de Cocteau est le revers d’une médaille impossible à assumer. «Restez libre pour l'amour qui, peut-être, va vous visiter. Les esprits ont l'œil sur vous» écrivait Théophile Gauthier : la menace surnaturelle se superpose brutalement au réel et François, refusant l’idée du bonheur bourgeois que lui proposait Eve, est à la merci du spectre.

En ce sens, « La Frontière de l’Aube » s’apparente à la confession emblématique d’un cinéaste livrant pêle-mêle ses croyances et sa philosophie de vie (rêvée ?) qu’il illustre sous une apparente naïveté, davantage à l’aune d’un hommage vibrant au cinéma muet, contrée primordiale et idéale où se croisent le conte, l’illusion, l’interpénétration de l’imaginaire et de la réalité. Servi par un trio d’acteurs admirables - Louis Garrel ténébreux à la limite de l’introversion, Laura Smet tourmentée et cruelle, Clémentine Poidatz rassurante et radieuse - "La frontière de l’aube" renouvelle de manière totalement inédite le concept d’un «passé toujours en mouvement» dont Philippe Garrel reste le chantre unique et imperturbable du cinéma français.

La Frontière de l'Aube
de Philippe Garrel
(France 2008, 100 min.)
Avec Louis Garrel, Laura Smet, Clémentine Poidatz, Emmanuel Broche.
Film en compétition / Cannes 2008